Задолго до рассвета Одиссей разбудил товарищей. Стали собираться в путь. Случилось несчастье, один погиб в суете. Звали его Ельпенор. Он был моложе других, ни умом, ни особым геройством не отличался, но был всеми, похоже, любим. В эту ночь он спать лег на крыше, в прохладе. Прежде выпил довольно много вина. Шум его разбудил, он вскочил на ноги и, понимая, что отплытие скоро, кинулся на голоса, забыв, что на крыше. Упал с высоты и насмерть убился. Вмиг душа его в царство мёртвых умчалась – туда, куда и собирался сейчас Одиссей.
И вот кто выручил Менелая: дочь старца морского. Зовут её Эйдофея. Шёл Менелай вдоль берега моря, навстречу – она. И произносит с улыбкой: ты не спятил ли, путник? И себя, и людей уморишь на острове нашем. Ну что тебя держит? Давно бы уже помирился с тем из бессмертных, кого ты обидел!..
Спросил Менелай вещего старца Протея, что тут вообще происходит, почему ветра нет в сторону моря – кого из бессмертных Менелай разгневал и что ему теперь делать. Ответил Протей, что и сам бы мог Менелай догадаться: Зевс недоволен. Обещана ему была гекатомба, и где она? Нет её – обманул. Не увидит Менелай родных берегов, пока не возвратится в Египет и не свершит гекатомбы там, где великая река потоком врывается в море.