Эта повесть о жизни и службе в Русской армии в первые годы XX века считается одной из важнейших работ Куприна. Бесконечная муштра и формализм во всём, насилие над солдатами и поголовная непроходимая тупость вгоняют главного героя в состояние тяжелой тоски и печали. Дни тянутся скучно и серо, не предвещают ничего нового , не дают никакой надежды. Из развлечений только пьянка и игра в карты или очередной грязный, пошлый романчик с офицерской женой. Люди постепенно опускаются в такой среде , того не замечая , но Юра - интеллигентный , честный, порядочный и умный молодой человек. Он всё понимает , хоть и не может изменить систему. Каждый день он задаётся вопросами о смысле его пребывания в этом месте, о смысле таких мест вообще. Постоянно рефлексируя , он поднимает глубокие темы , говорит о них с единственным человеком , который понимает его - Назанским. Вечно пьющий Назанский - он точно что-то понял в этой жизни. Опустившись и увидев всю её грязь , тогда же осознал её красоту. Он просто наслаждается ею , не стремясь что-то менять. Так они философствуют вдвоём на темы о войне и мире, говорят о жизни солдат. Бесконечное неосознанное зазубривание команд, избиения со стороны командующего состава: служба русского солдата держится только на страхе и принуждении. Разве такая армия жизнеспособна? Впрочем , есть кое-что в жизни Ромашова , что контрастирует с этой картиной. Он влюблён. Чистая душой и помыслами, Шурочка - это то единственное, из-за чего он еще держится. Тайно она тоже влюблена в него, а мужа своего - не любит. Но девушка она честолюбивая и, помогая каждый день своему мужу в учебе, она очень надеется , что он поступит в академию и избавит её от никчемной жизни в захолустье. Больше всего Ромашов мечтает добиться любви Александры, но она отказывает ему , так как он слаб и не сможет дать ей жизни , которой она жаждет. После неудачи во время строевых учений и окончательного отказа Шурочки, Ромашов находится на грани смерти, он уже не видит никакого смысла продолжать весь этот бред. Здесь фабула достигает кульминации и после конфликта с мужем Шурочки нашего героя ожидает дуэль. И неожиданно, в канун поединка, в доме Ромашева появляется она. Заверяя его в том , что договорилась с мужем о том , что они устроят ложную дуэль , она убеждает его, что нет никакой необходимости кому-либо умирать. Затем она отдаётся ему, как бы скрепляя клятвой свою верность и любовь к нему. Испытывая странные предчувствия, но с любовью в сердце, Юрий Алексеевич отправляется на поединок. В конце, из рапорта, мы узнаём , что в ходе дуэли поручик Ромашов , не поднявший пистолета, был подстрелен и вскоре скончался. Наивная и честная доброта предана и погублена, а жизнь , со всеми её радостями и гадостями, продолжается. Как жалко Ромашева , но еще сильнее жаль Шурочку. Поручик ушел , можно сказать, героем , а она не только осталась в этой грязи , еще и опустилась в неё глубже.
Слишком больно дочитывать книгу. Слишком грустно было терять Ромашова. Куприн слишком реалист в этом смысле. Переживания героев совершенно ощущаются как свои собственные. Но это произведение прекрасно своими милыми характерами и необыкновенными монологами.
Повесть «Поединок» — одно из звеньев в цепи произведений А. И. Куприна, посвя-щенных русской армии. Перед «Поединком» Куприным были написаны многочисленные рассказы, такие как «Куст сирени» , «Дознание» , «Поход» , «Ночлег» и др. , повесть «На переломе» . После «Поединка» последовали рассказы «Свадьба» и «Гранатовый браслет» , «Сашка и Яшка» — рассказ о военных летчиках первой мировой войны, роман «Юнкера» . Взгляды писателя менялись, но интерес к теме оставался неизменным. И это неудивительно — Куприну военная жизнь была знакома не понаслышке. Он был связан с армией с 10 до 24 лет и гарнизонный быт, проблемы офицерской среды коснулись его напрямую. В повести «Поединок» с гневом и болью писатель рассказывает о проблемах российской армии.
Современники Куприна отмечали, что автор четко и точно очертил в «Поединке» социальные проблемы русской армии начала 1900-х годов: проблему непонимания и отчужденности между солдатами и офицерами, проблему тягот семейной жизни в гарнизоне, недостаток образования и ограниченность офицеров.
На страницах-повести царит практически безысходное отчаяние. Герои обречены, как обречена и сама армия. Главный герой повести подпоручик Ромашов не находит смысла в самом существовании армии. Учения, уставы, казарменная повседневность кажутся ему и его однополчанам абсолютно бессмысленными.
«Поединок» — повесть, которая имеет два плана: история любви и дуэли подпо-ручика Ромашова. Главный герой предан безгранично эгоистичной и расчетливой Шурочке и нелепо погибает в конце повести. В повести представлена богатая галерея лиц и характеров провинциальной армейской среды: от жалкого и забитого Хлебникова до философствующего «ницшеанца» Назанского; от тупого и трусливого Николаева до вспыльчивого и бесстрашного Бек-Агамалова. Каждый портрет убедителен настолько, что за ним сразу видишь живого человека с присущими только ему чертами. Ни один из нарисованных портретов не повторяет другой.
Герои «Поединка» предстают перед читателями как отчаявшиеся люди. Назан-ский мечтает о светлом, мучаясь тяжелыми алкогольными кошмарами. Осадчий воспевает «радость прежних войн, веселую и кровавую жестокость» . Шурочка, очаровательная образованная женщина, терпеливо подготавливает своего мужа к поступлению в Академию Генерального штаба и расчетливо, хладнокровно подводит любящего ее Ромашова под дуло пистолета.
Тема сострадания в повести возникает только в сцене ночного разговора Ромашова с солдатом Хлебниковым на откосе железной дороги. Сострадание мы видим в поступках подпоручика, в разговоре солдат, вспоминающих сказки Петровской эпохи, В остальные же моменты Ромашова продолжает преследовать «чувство нелепости, сумбурности, непонятности жизни» .
Обличительный пафос повести сразу был отмечен критиками. Повесть вышла в свет в 1905 году в момент поражения русского флота на японском фронте, которое предшествовало катастрофе российской армии в японской войне. М. Чуносов писал: «Давно уже не выходило на русском языке романа, который сразу бы завладел бы читателем с такой силой, как роман Куприна «Поединок» , посвященный армейской жизни во всей ее ужасной и трагической неприглядности» .
Интересно, что повесть сохранила значение и до наших дней и до сих пор является свежей и интересной. Я думаю, что причина актуальности повести в наши дни кроется в том, что «Поединок» изображает трагедию человека (существа природного и духовного) , перерастающего рамки, в которое заключает его общество. И в своем стремлении вырваться из этого круга человек либо опускается, как опустился муж Шурочки, либо погибает, как Ромашов.
В начале века большинство людей верило в то, что Революция решит эти проблемы и человеческий дух возродится. Однако этот вопрос остается открытым и на сегодняшний день. Пожалуй, каждый человек эту проблему решает сам, исходя из собственного духовного опыта.
