— Я готова, — сказала она.
— Вам нехорошо? — обеспокоился профессор. — Вы плохо себя чувствуете?
— Нет.
— Тогда наденьте шлем, он необходим для подключения. Уверяю, для вас это безопасно…
— Вы не поняли. — Леда снова глупо улыбнулась. — Я готова. Шуньтеньский диалект. Я получила все необходимые данные. Кхм. Знания.
Кто-то в темноте дормитория снова охнул. На этот раз волнение передалось и остальным. Профессор-лингвист снова вышел из-за стены и обратился к залу:
— Коллеги, прошу ваши записочки!
В дормитории включили свет. Ученые засуетились, стали доставать из нагрудных карманов готовые записки. Некоторые доставали блокноты и выдирали листы, кое-кто уже строчил на колене. По рядам пустили лыжную шапку.
Леде тем временем снова вручили планшет, и она принялась за еще один тест, на этот раз — на знание шуньтенского. Подумать только, два совершенно новых языка! За один день — нет, меньше: насколько поняла Тамара, кибериканский Леда освоила по учебникам всего за пару часов!
— А ты? — спросил Тайгин, заглянув своему руководителю в глаза. Наука, они с институтской скамьи оба понимали, приносит порой ядовитые плоды. Она опаснее любого оружия, ибо способна изобрести завтра то, что кажется невозможным сегодня. Сколько прошли Тайгин и Филонин вместе, как умело обходили подводные камни, продвигая свои идеи и проекты! Никто не думал, что в один день их карьеры обрушит женщина с миленьким личиком.
Они молчали, каждый с укором и сожалением глядел на другого. Дверь кабинета Филонина отворилась. Лучи заходящего солнца окрасили кроваво-красным волосы Леды.
— Ты слишком чиста. Отношения в этом кругу построены на личной выгоде, — добавил Михаил, когда Тамара поставила перед ним чашку. — Вот был бы за тобой какой-то грешок, был бы и рычаг давления. Вести дела с людьми правильными и честными — невыгодно. От них никогда не добьешься желаемого.
Тамара молчала, про себя удивляясь тому, что Михаил считает ее «чистой».