Создавая метафизические, полные безмолвия ландшафты, подернутые флером декаданса, автор вкладывал мощный подтекст в свои произведения и побуждал зрителя к осмыслению вечных вопросов мироздания
Особое распространение получили голландские «завтраки», композиция которых выстраивалась из нескольких характерных вещей, способных передать незримое присутствие человека, ненадолго прервавшего трапезу. Большим мастером передачи игры разнообразных фактур был Виллем Хеда (1594–1680).
Определяющим идейным стимулом для формирования нового искусства в северных странах служила Реформация и рождение протестантизма, основы духовной жизни бюргерства, ставшего главной социальной опорой культуры Северного Возрождения.
Мистификатор и провокатор, испанский мастер часто использовал хрестоматийные образы классической культуры – Венеру Милосскую, Святого Антония, Нарцисса и Галатею, подвергая их эпатажным метаморфозам и трансформациям и вызывая скандальную реакцию публики.
Чаще всего на холстах Магритта реалистично выписанные, понятные и привычные вещи из повседневности – стул, яблоко, трубка, яйцо, свеча или фигура безликого клерка в котелке – наделены символическими смыслами.
Свое название направление получило от французского слова surrealisme (сверхреализм) которое придумал французский поэт Гийом Аполлинер. Основываясь на теориях Фрейда и Юнга о подсознании, сюрреалисты считали предметом своего искусства только бессознательные образы, возникшие в сновидениях.
Другие авторы считали, что создание сюрреалистических картин возможно только при новаторском подходе к процессу создания произведения искусства – художник должен освободиться от оков сознания, творить спонтанно, без участия рационального подход
