Kitobdan iqtiboslar Осинка. Чужая силаmuallif Саша Арсланова
Медведь не стал оборачиваться в полете, поэтому приземлилась я на его мягкую теплую шкуру.
– Тоже мне, нашла подушку, – дернулся подо мной Тахо.
Я скатилась на холодный пол пещеры уже с человеческого тела и ответила, пожав плечами:
– Зато не ушиблась!
Мне так не хотелось просыпаться, что я, махнув рукой на эту непонятную тень, даже начала задремывать снова. А следом мой локоть пребольно задел дверной косяк, и я мигом очнулась: что происходит? Кому на этот раз понадобилась?
– Тяжеленная, – сквозь зубы зашипел мой похититель, а я потерла ноющую руку, поерзала на полу, чтобы меня удобнее было выволакивать, и даже не подумала встать и помочь. Только обиженно зашептала в ответ:
– Ты ж медведь, у тебя силищи немерено, а я маленькая и худенькая!
Тахо фыркнул что-то себе под нос.
– И зачем ты меня тащишь?
Хранитель даже остановился, некоторое время смотрел молча, а потом, задумчиво покачивая головой, вынес меня на улицу и аккуратно прикрыл дверь, даже не скрипнув ржавыми петлями.
– Спасаю тебя вообще-то, – он сел передо мной на корточки и начал снимать теплую куртку. – Не надо было? Ну, прости, меня сила хранителя притянула, когда ты умирать начала.
– Я не начала умирать, – села на холодном снегу и поежилась, забирая у Тахо тулуп, – или начала?..
Неужели, действительно, на пороге смерти была, когда с Тьмой Дагора знакомилась?
– Будем ждать, пока определишься? – поддел медведь.
Я насупилась. А он продолжил:
– Или, может, демона разбудим? Он, кажется, именно тот, кто Грегга за грань отправил?
– Да, он, – я встала, покачиваясь на неустойчивых ногах, силы постепенно возвращались, но сонное тело не хотело двигаться.
– Меня тоже он убил. В тот раз. Очень деятельный демон, да?
Задремал Тахо не сразу. Он все подозрительно на меня косился, а я делала круглые глаза и в очередной раз его уверяла, что кровь у него совершенно невкусная и есть я его не собираюсь. Разве что немножечко укушу, если совсем разохочусь. И потешалась над его отчаянными попытками укутаться в одеяло, чтобы не оставлять мне ни одного открытого участка кожи.
Когда он громко засопел, я потянула носом воздух и отчаянно зажмурилась, до чего же хотелось есть.
– И что делать-то? – Я с надеждой посмотрела на хранителя.
Он недоуменно посмотрел на меня и насупился:
– А я почем знаю? Ты у нас тут самостоятельная. Помнится, и не нужен тебе никто был.
– Это ты так мстишь мне теперь? – я хмыкнула. Вот ведь мальчишка.
– Пока сила в тебе, я буду идти следом. Хоть никто из нас этого не хочет, – пробурчал он, а я развеселилась.
– Не повезло тебе, – и, увидев, как парень неосознанно кивнул, рассмеялась. – А я, если что натворишь, еще и кусаться буду!
Тахо нахмурился:
– Вот еще, кто тебе даст-то? Сегодня я просто не ожидал. Только попробуй снова, узнаешь, что будет! – Он встал и напряг холку, голова опустилась, мышцы надулись толстыми буграми.
Ну, и я не стала отнекиваться. Поднялась одним слаженным движением. Тело радостно откликнулось, побежали горячие токи по рукам и ногам. Только вот такой же грозной позы, как у Тахо, не получилось. Я покачалась из стороны в сторону, пытаясь привыкнуть к новым ощущениям, а потом без предупреждения метнулась к медведю. И ведь не планировала, но руки все сделали сами, я вонзила заострившиеся когти ему в плечи и снова потянулась к шее.
Он обиженно заревел и откинул меня тяжелой рукой.
Удивительно, но боли не было тоже. И тогда я совсем перестала осторожничать.
Он помолчал, скривившись, и добавил:
– Кажется, теперь ты демон. Сумеречный.
Глупо хихикнув, я огляделась по сторонам:
– Сколько времени прошло? Ты рядом был?
– Мы уже два дня здесь, – ответил Тахо. – Твое сердце не билось, но сила не уходила, поэтому и я не мог. Сидел рядом. Звал.
– А демон где? Дагор? – испуганно стала оглядываться я и тут же перебила сама себя: – А кровь? Мне что, теперь кровь пить надо?
Не знаю, чего было больше в моих глазах, страха или нетерпения вкупе с желанием, но Тахо аж отпрыгнул:
– Нет, не надо! То есть необязательно. То есть можно, но не нужно!
– Где Грегг? – перебила я его и добавила, успокаивая: – Кровь твою я пить больше не собираюсь. Даже если просить будешь.
– Просить?! – подавился словами Тахо. А потом посмотрел на меня и даже как будто выдохнул, успокоился.
Продолжая скулить, я плелась вслед за Тахо и только по его напряженной спине понимала, что он меня слышит.
– Эй, животное, ну сколько можно отворачиваться, – пыталась я ужалить парня посильнее, – струсил там, теперь трусишь и на меня посмотреть?
Не успела договорить, как треснул в его руке тяжелый прут, которым Тахо дно мерил. Да, далеко еще было этому мальчику-медведю до ледяного спокойствия воина, коим тот мнил стать. Вот Рэнн, он да… Он – воин, и на всякую мелочевку вроде меня не отвлекался.
Тахо тем временем пытался сдержать оборот. Но выходило у него плохо, звериный облик проступал сквозь кожу, рвался наружу. Я явственно видела усилия, которые он прилагал, чтобы успокоиться, сжимая в руке поломанную ветку. Но и в меня как черт вселился. Не могла спустить ему самоуправство. Я подняла в руке меч, отсалютовала им и добавила:
– Это ты хорошо придумал, еще отстегай меня прутом этим. Только вот у меня меч, не страшно? – и тут же полетела в ледяную трясину, ухнув туда с головой.
– Прекрати! – прорычал Тахо, когда я, отплевываясь и вытирая грязную ряску с лица, пыталась подняться. По телу мужчины прокатывались волны дрожи, но медвежья шкура уже не появлялась. – Это не я нас сюда закинул, а Грегг.
И пока я изумленно хлопала глазами, продолжил:
– Я никогда еще не был в изломе.
й.
– Когда кровь проснулась? – А наставник, кажется, знал гостя.
– Тебе какое дело, демон? – вскинулся сначала парень, а потом опустил голову, вжал пудовые кулаки в землю.
– Когда эта, – небрежно кивнул на меня, – силу получила. По осени оборачиваться начал. Дед поначалу показал, что и как. А зимой его к себе Великий Берран позвал.
– Так ты МОЙ хранитель? – наконец догадалась я. – А где раньше был?
И отшатнулась оттого, с какой ненавистью на меня медведь посмотрел.
– Кругами по границе ходил, – играя желваками, ответил он мне. – Думаешь, мне это нужно? За девчонкой сопливой следить, лазейки искать, как к избушке Форровой попасть? Когда дома моя помощь нужна. Как не стало деда, я – глава семьи, тяжело им без меня. А тут ты, никчемная, со своим даром.
– Сам сопли подбери, – обиделась я, – да вали отсюда, я тебя не звала, обойдусь уж.
– Хорошее знакомство получилось, – решил Грегг. – Пойдемте к дому, надо собираться. Времени у нас немного.
– Я с этим… – потянула я, – никуда не пойду, пусть сначала вежливости поучится.
– А у тебя выбора нет, – усмехнулся наставник, – как и у него.
И добавил для парня:
– Я был знаком с твоим дедом, хорошо мы в свое время друг другу кости намяли. Пусть ваш Великий Берран радуется, что в свите его теперь сильнейший Верралин. Тебя как звать?
– Тахо, – ответил медведь и, покраснев до корней волос, исправился: – Тахиррен.
А я хмыкнула, особо и не скрываясь: грозный воин Тахо! Защитник сопливых девчонок!
Когда увидела у себя на крыльце огромного голого мужчину, я долго визжала, пока не сообразила, что, кроме нас с Греггом, к убежищу никто не подберется. Да и кто бы не визжал при виде косматого мужика с черной запутанной бородой и волосами до пояса. В тот, самый первый, раз Грегг обернулся совсем на чуть-чуть, побыв в человеческом обличии несколько мгновений
Воздух, он и есть воздух! А уж как они вдвоем чудили в свое время! И смешно, и страшно!
– Грегг, тут какой-то щегол заходил, – пожаловалась я, открывая волку дверь и впуская его внутрь.
– Щегол? – засмеялся-захрипел волк. – Обязательно ему расскажу, когда увижу. Вот удар по самолюбию-то будет! А я бежал к дому, думая, что уже опоздал. Что ушла ты с ним.