Другая его статья — «О нравственном элементе в русском воспитании» — посвящена жгучему вопросу, не утратившему, к несчастью, своей остроты и до наших дней: «почему у нас людей нет?» Ушинский видит разгадку этого вопроса главным образом в недостатках нашего воспитания.

«Одного ума и одних познаний,

— говорит он, —

еще недостаточно для укрепления в нас того нравственного чувства, того общественного цемента, который… связывает людей в честное, дружное общество».

«Влияние нравственное составляет главную задачу воспитания, гораздо более важную, чем развитие ума вообще, наполнение головы познаниями и разъяснение каждому его личных интересов».

Вообще, в статье разъяснена необходимость высокогражданского направления воспитания, чтобы «чувство личности, эгоизма» не заглушало в человеке «чувства общественности или, другими словами, нравственного чувства». Несомненно, что при такой постановке просветительного дела в стране не пришлось бы жаловаться на недостаток «людей».