В Средние века храмы — от скромной приходской церкви до огромного собора, возвышающегося над городом, — были не только местами молитвы, но и главным, а порой единственным общественным пространством. Там можно было укрыться в случае опасности. У алтарей, реликвий и почитаемых образов — в ожидании чуда и исцеления — спали паломники. В соборе проводили цеховые собрания ремесленников и собиралась городская коммуна. Сами клирики нередко ставили в церковном дворе — клуатре — лотки, с которых продавали вино, а это привлекало в храм пьяниц и любителей азартных игр [74].