Летом 1962 года Кеннеди был убежден, что назревает большой международный кризис, похлеще Берлинского.

Кто-то, вероятно его брат Роберт, дал ему прочесть вышедшую незадолго до этого книгу малоизвестного тогда автора Барбары Такман «Августовские пушки». В ней подробно описывалась история возникновения Первой мировой войны, ставшей следствием серии просчетов лидеров великих держав.

Кеннеди не только прочел книгу, но и стал горячо рекламировать ее своим сотрудникам, американским послам и генералам, и даже вручил экземпляр британскому премьеру Макмиллану[937].