Эстетика Средних веков и Возрождения
Средневековая философско-эстетическая мысль, как известно, находилась в подчинении у богословия, что ощутимо сказывалось на ее понимании искусства. Самой значительной фигурой Средневековья был Фома Аквинский. Оставаясь в рамках религиозного мировоззрения, он склонялся к тому, чтобы признать и обосновать красоту чувственного мира.
Возрождение (Ренессанс) занимает особое место в европейской истории. Оно означает отказ от средневековой культуры и возвращение, возрождение культуры и искусства греко-римской античности. В Средние века искусство во многом имело прикладной характер, оно было вплетено в саму жизнь и должно было украшать ее. В эпоху Ренессанса искусство впервые приобретает самодостаточность и самоценность, оно становится самостоятельной областью прекрасного. Искусство при этом понимается в свете принципа подражания природе. В целом оно достигает невиданного расцвета.
Главной фигурой Возрождения является Леонардо да Винчи. Он был не только гениальным живописцем, скульптором и архитектором, но и великим мыслителем, ученым, изобретателем, инженером. В своем творчестве он сближает и даже отождествляет искусство и науку. Леонардо утверждал, что «опыт является общей матерью искусства и науки».