Helleborus происходит от elein, что означает «вызывать смерть», и bora – «пища». Таким образом, морозник черный, как и все другие виды этого рода, высоко токсичен и имеет долгую историю использования в качестве пестицида и орудия войны. Все части растения ядовиты и вызывают раздражение кожи при неправильном обращении, а при употреблении в пищу – жжение во рту и в горле, рвоту и нарушение работы нервной системы. Даже просто понюхав растение, можно получить жжение в носовых проходах.