Может показаться, что всё это досужие домыслы (точнее, домыслы о домыслах), но современные исследования когнитивных способностей человека свидетельствуют о том, что Канетти нащупал очень важный аспект, на который прежде почти никто не обращал внимания. Очень крупные социальные единицы в каком-то смысле всегда являются воображаемыми. Или сформулируем немного иначе: существует фундаментальное различие между тем, как люди связаны с друзьями, родными, соседями, другими людьми и местами, которые они знают непосредственно, и тем, как они связаны с нациями, империями и метрополиями — феноменами, которые по большей части (или, по крайней мере, большую часть времени) существуют исключительно в головах людей. Можно сказать, что социальная теория в значительной степени представляет собой попытку совместить эти два измерения человеческого опыта.