Исследователи сна обнаруживают доказательства того, что вплоть до XIX века был гораздо более распространен «двухфазный» сон, или сон в два отдельных сегмента. В литературе той эпохи упоминаются «первый сон» или «второй сон»; по-видимому, для людей было обычным делом бодрствовать в течение часа или двух посреди ночи. В это время люди писали письма, читали, занимались сексом или даже вставали и занимались домашними делами – шитьем или рубкой дров. Некоторые люди использовали это время для мечтаний или спокойного созерцания, медитации, переосмысления своих снов. Другие были довольно активны, даже наносили визиты друзьям. Историк Роджер Экритч, который подробно исследовал, как люди спали на протяжении веков, отмечает, что подобная активность людей воспринималась как обычное дело[56].