Роман

В. Брюсова показателен с точки зрения особого «чувства истории» — автор повествует о событиях Германии XVI века, борьбе инквизиции с прогрессивными веяниями гуманизма, ломая судьбы и мировоззрения людей, о страстном стремлении человека познать свою природу. Прокофьев, обладавший способностью режиссёрского видения сюжетов своих музыкально-театральных сочинений, предполагал будущую постановку в средневековом духе и при этом стремился к максимальной достоверности — для этой цели он осматривал дом-музей нидерландского типографа Кристофа Плантона, жившего в XVI веке. В процессе подготовки возникли сложности сценического воплощения.