Большинство помещиков сопротивлялись любым предложениям о крестьянской реформе, потому что не видели причин менять статус-кво. В то время крепостное право составляло основу дворянского образа жизни, и многим современникам казалось, что само существование государства невозможно без него. Как писал в своих мемуарах сторонник освобождения крестьян смоленский помещик и декабрист И. Д. Якушкин, «[в]се почти помещики смотрели на крестьян своих как на собственность, вполне им принадлежащую, и на крепостное состояние как на священную старину, до которой нельзя было коснуться без потрясений самой основы государства. По их мнению, Россия держалась одним только благородным сословием, а с уничтожением крепостного состояния уничтожалось и само дворянство»
Русское дворянство времен Александра I
·
Патрик О'Мара
