Большинство ученых признает, что корни социального поведения человека уходят в геохронологическую эпоху Плейстоцена, начавшуюся более 2 миллионов лет тому назад, когда появился современный человек, и закончившуюся примерно 10 тысяч лет назад, когда он начал вести преимущественно оседлый образ жизни, занявшись сельским хозяйством.