У пленных не было никакого укрытия от стихии, кроме их грязных плащ-палаток, и им практически не давали еды и воды. Когда наступила свирепая зима, они умерли там, где стояли. По оценкам, еще 2,5 млн русских были захвачены в плен в последующие годы, но только около миллиона из них умерли в плену. По мере продвижения войны немцы все больше склонялись к использованию русских пленных на работах вместо того, чтобы дать им бесполезно умереть.