Поначалу было тяжело продираться через описание провинциальной жизни в Бургундии начала 19 века. Нужно хорошо так знать эпоху и историю Францию. Было не понятно, кто такие якобинцы, янсенисты, почему плохо слыть либералом и любить Наполеона.
Но скучноватый поначалу сюжет стал дополняться интересными интригами, которые уже вполне доступны любому читателю. Затянуло описание учебы в семинарии, затем служба у дворянина в Париже. Стендаль сочными фразами не без интеллигентного юмора передаёт душевные переживания и размышления героев. Чем ближе к концу романа, тем чаще встречаются острые выражения, что добавило желание продолжить чтение. Понравилось полное погружение в эпоху.
Последняя треть книги наполнена диким водоворотом событий, роман затянул полностью. Неожиданные повороты сюжета не давали передышки, а финал оказался полным сюрпризом, оставив на развязку, наверное, половину страницы.
В общем, книга стоящая, но читать первую треть было сложновато.