Амитав Гош – Дымная река
Невероятная книга. Не книга, а целая историческая веха, описанная чудесным слогом. Читается на одном дыхании. Если не вдумываться, то, кажется, просто описаны приключения людей. Но капнув совсем чуточку глубже, ужасаешься тому, что происходило. И восхищаешься умению автора.
Если в «Маковом море» события разворачивались в Индии, мы наблюдали за тем, как жажда наживы англичан подминала под себя огромную страну, ради того, чтобы выращивать на ее территории опий (как сельскохозяйственные угодья просто искоренялись ради него же), как опий подчинял себе людей и ломал их судьбы.
То в «Дымной реке» мы перемещаемся в Китай, где этот опий сбывался, не смотря на то, что китайские власти ещё в 1800 году запретили ввоз опия и эти невероятного огромного размера тонны опиума ввозились фактически контрабандой. Ввозились, не смотря на то, что от наркотика гибла уйма людей. «Почти сорок лет британские торговцы, поощряемые Ост-Индской компанией, вели торговлю в ущерб основным законам и главным интересам Китайской империи. В результате валюта страны обесценена, чиновники коррумпированы, множество жизней загублено.» Но какому торговцу до этого дело? Никакому. Ведь прибыль превыше всего.

В книге очень здорово описывается жизнь калькуттской фактории, все мелочи вроде описания приготовления блюд на лодочках, описание природы, отношение между китайцами и европейцами (и индусами тоже), все это создает очень полную и милую сердцу картину. Поэтому в роман погружаешься полностью.

Очень большое внимание в книге уделяется не только опию, но и торговле другими предметами. Особенно предметами китайского искусства и растениями.
Из писем друга Пагли (а он писал письма, так как саму Пагли не пустили в Кантон, ведь туда вообще не пускали женщин) мы видим как талантливы мастера Китая, как утонченны и невероятно тонки их работы.
Так же нам подробно рассказывает автор о торговле чудесными растениями. И что это тоже было прибыльно. «Цветы и опий, опий и цветы! Парадоксально, что сей город, впитавший в себя изрядно мирового зла, в ответ одаривает красотой. Читая твои письма, я поражался числу растений, преподнесенных им миру: хризантемы, пионы, тигровые лилии, глицинии, рододендроны, азалии, астры, гардении, бегонии, камелии, гортензии, примулы, нандина, можжевельник, кипарис, чайные розы плетистые, розы многолетние и многое другое. Будь моя воля, я бы предписал всем садовникам на свете помнить, что их цветочное богатство досталось им от щедрот сего многолюдного, зловонного, шумного, сластолюбивого места под названием Кантон.»
У меня сложилось такое ощущение, что Гош всеми этими штрихами показал, насколько легко можно было избежать торговли опием, как прекрасно могло все сложиться. Об этом книга. И к чему всё пришло на самом деле. Грустно. Как и «Маковое море» история трогает до глубины души. Мне очень понравилось.