Зёрна снова перемалываются, а загадка сдаётся под натиском проницательного ума Михоси в 3-ем томе книги "Тайны кофейни в Киото".
Страсти конкуренции кипят не только в спорте, но и в кофейном деле. И очередное посещение кофейни "Талейран" приносит весть, что в их регионе Кансай будет проведён пятый конкурс бариста Кансай (в книге прозванный для краткости КБК). Не только наш скромный обожатель кофе Аояма, но и я, обычный читатель, на миг остановился и удивился решению Михоси принять участие в конкурсе. Особенно учитывая, что один из прошлых конкурсов был загадочным образом отменён. А ведь только улеглась буря с событий разоблачения вора других работ...
Но Михоси не была бы с собой, если бы не питала истинного интереса к своему ремеслу. Так, полная решимости, она и переступила порог места проведения конкурса. Вместе с ним, как помощники, Аояма и наш не по годам кокетливый дедушка Мокава.
Однако не всё шло так гладко. Кажется, и без "призраков прошлого" снова не обходится. И деяния некоторых бариста порой расшатывают веру не только в такие конкурсы, но и в намерения, скрываемые за фасадом красивого рисунка латте-арта или изысканного вкуса кофейного коктейля. Кумир может сильно разочаровать, а соперник - внезапно показать кусочек своего зеркала. А когда окажешься подле ремесленников куда более высокого уровня, чем ты сам, порой можешь подумать:
"Наверное, стоило завести с ним беседу, но я мог только молчать - как фазан, который пытается не петь, чтобы его не подстрелили."
И всё же загадка разрешается, время проходит, но сладкая ложь отдаёт-таки неприятной горечью, как сваренный из бракованных зёрен кофе, где, казалось, были лишь отборные пиберри:
"Но неужели стена, защищающая чистоту человеческой души и гордость, настолько ненадежна? И если однажды сломать эту стену и подмешать внутрь нечто дурное, очиститься уже невозможно?"
Глубокие вопросы, ответы на которые могут мелькнуть и в головах читателя, будь пониманием этого хоть жизненный опыт, хоть прочитанная художественная литература. А ведь всё не так туманно безнадёжно, если подумать, а ещё прислушаться к словам одного из героев. И я соглашусь с ним, что огонёк доброты остаётся даже в моменты злодеяния, если он - когда-то целый источник чистоты и гордости - хотя бы тлеет. И у каждого из вас, читателей, наверняка будут свои ответы на эти вопросы, когда вы остановитесь в очередной раз в кофейне "Талейран" за чашечкой кофе.