Анатоль Ле Бри, фольклорист и большой популяризатор бретонского языка и культуры, собрал в этой книге "Легенды о смерти", рассортировав по четырнадцати разделам, подробно освещающим тему: от "Предзнаменований" до "Исхода души", не обходя вниманием способов колдовства, вызывающего смерть и множества историй о возвращающихся мертвецах, с которыми нужно вести себя правильно, чтобы не навлечь на себя их гнев. Не обойдено вниманием и утопление - самый актуальный для этого региона способ умереть. Вернее всего, собранные Ле Бри истории было бы назвать быличками, легенды - это все же более оформленные, законченные и имеющие связь с конкретными историко-географическими реалиями тексты.

Здесь по большей части: "а вот был еще такой случай", после чего пересказывается история, свидетелем которой стал кто-то из родни или сосед. Бедные бретонцы, которым не повезло оказаться вовлеченными в смертельные истории, переживают жесточайшие испытания, а наградой им частенько становится смерть, вроде того парня, друг которого утонул и приходил за ним три ночи кряду, утаскивая на дно пруда, чтобы его муки от смертельного холода (дышать под водой живой как-то мог, но страшно мерз) сократили собственный друга срок в чистилище. По истечении трех ночей верный друг смертельно простудился и последовал за товарищем, надо полагать, в рай.

Или история дерзкой служанки, которая посмеялась над трусоватыми ухажерами своей госпожи, боявшимися возвращаться домой через кладбище. Храбрую девицу, несмотря на то, что она, во исполнение наложенной священником епитимьи, зашивала посреди ночи в саван полуразложившегося мертвеца, подлый исповедник бросил на произвол судьбы, а наутро нашли только ее окровавленные клочки. "Зато душа теперь спасена" - констатировал ректор. Сомневаюсь, чтобы это особенно ее порадовало.

В остальном - вполне интересные короткие страшилки, порой даже очень затейливые и совсем не страшные, но замечательно познавательные.