Рассказ "Век живи — век люби" — это история городского мальчика, который приехал в деревню к бабушке и отправляется в тайгу за ягодами с местным жителем. В рассказе поднимается тема самостоятельности. Герою в деревне даётся возможность почувствовать себя самостоятельным: следить за огородом и хозяйством, покупать продукты. Однако это не главная тема, раскрытая автором в рассказе. А главное — то, что происходит у мальчика на душе и в его сознании, когда он оказывается в тайге. Автор глазами мальчика показывает нам всю красоту природы тайги, показывает, как изменилось место, где построили Иркутское водохранилище. После увиденной картины мальчик понимает, что цивилизация губит природу. Он понимает, что обрести гармонию с миром можно только там, куда не вторгся человек. Так в рассказе соединяются экологические и нравственные вопросы!