Onlayn kitobni bepul oʻqing: ta muallif  Ланэт. Книга 1

Дина Карат

Оглавление

Вступление

На улице была ужасная погода: лил беспросветный дождь. А лодку, будто сделанную из бумаги, бросало по волнам, и мужчине было тяжело справляться с течением горной реки Ланэт. Женщина держала ребенка на руках и переживала, доберутся ли они до пункта назначения целыми и невредимыми. Отец девочки же греб веслами как можно быстрее, вкладывая в это все свои силы. «Главное, чтобы лодку не перевернуло», — кружило в его мыслях. Но удерживать лодку в ровном положении выходило крайне плохо, и на каждой новой качке Лили снова и снова прижимала ребенка к своей груди.

— Дорогой, она умирает! — Путница не могла сдержать слез, ведь если они не успеют, то лишатся самого дорогого, что есть у них в жизни — прекрасной малышки Мии.

— Милая, не думай о плохом, мы уже почти на месте. Эти люди нам помогут! Должны помочь! — Станислав еще крепче схватился за весла, будто в них заключалась его сила.

— Как нам могут помочь эти шаманы? После того как ведунья что-то сделала, нашей крошке-Мии стало только хуже. Посмотри на нее! Она бледнеет все сильнее и сильнее! — Слезы усиливались, и она ничего не могла с этим поделать, хотя надежда в сердце все еще тлела.

— Лили, это не просто какие-то шаманы, а черные маги. И если не они… больше никто не сможет! — Мужчина изо всех старался успокоить свою жену, хотя сам находился уже на грани.

Лодка подплыла к берегу. Лили выскочила и побежала так быстро, что ее муж еле поспевал за ней. Старушка, направившая их туда, сказала, что люди, которые могут помочь, живут на другой стороне реки Ланэт, за густым туманом, в чаще леса. Конечно, была вероятность, что те откажутся вылечить маленькую крошку, но мама девочки верила в их доброту.

Когда они подошли к туману, Лили не раздумывая вошла в него, а муж поспешил за ней. Для нее сейчас самое важное было спасти умирающего ребенка. Ее умирающего ребенка.

За туманом открылся вид на большую поляну. Здесь ярко светило солнце и не было никакого дождя. Домики, стоявшие очень близко друг к другу, были сделаны из неизвестного материала. Но Лили не обращала на это внимания. Ей срочно нужен был главный этого поселения.

— Здесь есть кто-нибудь? Ау, отзовитесь! — Женщина кричала в пустоту. Не было видно ни одной живой души.

— Милая, смотри! — Ее муж указал пальцем в сторону старичка, который жестом показал знак молчания.

— Кто вы такие? И как здесь оказались? — По вышедшему навстречу было сложно понять: настроен он дружелюбно или же враждебно. Его лицо было хмурым, а руки скрещены на груди, что говорило о закрытости этого человека. Но старик не пытался прогнать чужаков, наоборот, проявив интерес к их визиту.

— Нет времени объяснять! Малышка умирает, и только вы можете ее спасти! — Лили была готова на все, даже встать на колени и умолять незнакомца, только бы спасти свою дочь.

— С чего это вдруг?! — На лице мужчины появилось недоумение.

— Умоляю Вас, ведунья сказала, что… — Женщина не успела договорить, как ее перебили.

— Ах, вот откуда ноги пошли! — Он начинал злиться, сжимая ладонь в кулак.

— Я вас умоляю! — Лили все еще прижимала к груди свое маленькое сокровище, но это не помешало ей встать на колени, чтобы просить о помощи.

— Ладно, ладно, прекрати! Давай свою крошку, посмотрим, что можно сделать.

Лили покорно отдала сверток с малышкой, а черный маг забрал его и унес в один из домов. Родители девочки сходили с ума от неизвестности, но понимали, что ничего не могут сделать, а только покорно ждать.

Сначала старейшина не имел никакого желания помогать этим людям, особенно после того, как ощутил в этой малышке белую магию. В тот момент он подумал, что эта «шаманка» что-то сделала с ребенком в попытках вылечить. Но так ли это было на самом деле или нет, можно только гадать.

Черный маг уже неоднократно ругался с Критой — той самой ведуньей, направившей сюда этих людей. Когда он был еще довольно молод, то частенько наведывался в Ланэт, чтобы пообщаться с людьми и почувствовать себя таким же обычным, как и они. Тогда еще, юный волшебник, был совсем не рад тому, что в нем есть какая-то сила, но избавиться от нее не было возможности. В одно из таких путешествий он познакомился с юной девушкой, которая была белым магом. Если бы кто-нибудь из Ральды узнал о его дружбе с ней, то им обоим пришлось бы несладко.

На самом деле, существование белых магов в мире людей стало открытием для темного. После войны, которая была тысячу лет тому назад, все белые сбежали в неизвестность и закрылись порталом. Но когда он встретил Криту, то не ощутил никакой ненависти к ней, а даже наоборот. Юный волшебник стал понимать, между ними возникает особая связь, но, зная, что их чувства обречены, прекратил общение и забыл дорогу в Ланэт. Девушку, конечно, это не остановило, она стала искать своего возлюбленного, и именно тогда узнала о поселении Ральда.

Фирус, так звали мужчину, имел доброе сердце, да и к тому же знал, что жить ему оставалось совсем недолго. Понимая, что после его ухода ральдачане обязательно развяжут войну, решил сделать два добрых дела одновременно. Во-первых, спасти девочку, а во-вторых, сохранить в ней свою силу, в надежде на то, что когда-нибудь это поможет прекратить вражду между белыми и черными магами. Всю жизнь он старался убедить поселенцев в том, что война — не выход. Но с каждым годом бастующих становилось все больше. Маг догадывался, его смерть положит начало чего-то непоправимого, таким образом, решил подстраховаться.

Это был очень трудоемкий процесс, ведь никогда ранее в одном человеке не помещались две стороны магии, а к чему это могло привести, Фирус знал только в теории, но очень надеялся, что этому маленькому «цветочку» хватит жизненных сил справиться с этой задачей. Да и других вариантов не было, ее принесли уже с белой магией внутри, поэтому либо она станет избранной, либо умрет.

Спустя три часа сверток с ребенком вынес все тот же мужчина, и когда женщина откинула покрывальце, чтобы посмотреть на свою дочь, то увидела розовый румянец на ее щеках. Но что-то в ней изменилось, например, волосы, которые стали рыжими и более густыми, а также горящие ярко-зеленые глаза, выглядевшие слишком неестественно. Но затем они вновь вернули свою голубизну, став, как и раньше. На лицах родителей появилось недоумение, а старейшина, заметив это, сказал:

— Не переживайте, она проживет долгую и, надеюсь, счастливую жизнь! А теперь выметайтесь и забудьте сюда дорогу! — На последней фразе он повысил тон. На самом деле Фирус не желал показаться грубым, но и не хотел, чтобы кто-то из поселения узнал, что он отдал силу этой маленькой девочке.

— Спасибо Вам! — улыбнулась мать Мии.

— Не смей никому говорить, что вы были здесь, иначе девчонка умрет! — Пригрозил старичок и отправился обратно в свое жилище.

После того как лодка отплыла от берега, мужчина прожил ровно час, а затем скончался. Он знал, что ему оставалось немного, а за его магией уже давно охотился один из поселенцев этой деревни, которому маг не доверял. Поэтому сохранить малышке жизнь, передав ей свою силу, было лучшим решением, и, возможно, единственно верным.

Часть 1. Древние книги

Глава 1

— Да, мам… –Я взяла телефон и ответила сонным голосом.

— Мия, ты помнишь, что у тебя сегодня собеседование? Твоя тетя договорилась, так что не подведи! — Мама, как всегда, переживала о своей репутации больше, чем обо всем остальном.

— Помню, — промычала я и тут же заснула.

Ища рукой телефон, который пытался разбудить меня надоедливым звонком будильника, свалилась с кровати и открыла глаза, а когда посмотрела на время, то было уже восемь утра! Черт! Я же ставила на семь, неужели когда мама звонила, то во сне выключила его?

Я подорвалась с пола, на котором неудачно распласталась во время падения, и побежала в ванну, чтобы принять душ. Включив свой обновленный плейлист и встав под холодную воду, наконец-то, смогла проснуться, а затем, сменив на теплую, почувствовала себя намного лучше.

Мне очень не хотелось идти на собеседование, но родители настояли, аргументируя это тем, что я уже достаточно взрослая, и должна обеспечивать себя. К тому же мамина сестра — тетя Элис, которая работает в этом месте, уже обо всем договорилась. Конечно, они правы, после окончания университета необходимо брать финансовую ответственность на себя, но если честно, то ощущения того, что я стала взрослой, у меня не было. А отец, вообще, поставил ультиматум: либо переезжаю обратно к ним, либо ищу работу.

Несложно догадаться, что выбрала девушка в возрасте юношеского максимализма. Возможно, у кого-то в двадцать три этот период уже и закончился, но у меня в самом разгаре. Несомненно, моя любовь и благодарность к родителям огромна, но жить с ними довольно сложно. Да и зря я, что ли, шесть лет училась на графического дизайнера, чтобы потом вот так сидеть у них на шее?

Предвкушая сегодняшний день, я безумно нервничала! В первый раз устраиваться на работу, это как пойти в первый класс в школе. Слишком волнительно! Не представляю, как у меня сложится с коллективом, подружимся ли мы, примут ли они меня, учитывая сложности моего характера. Безусловно, понимаю, что сразу на должность графического дизайнера можно не рассчитывать, но с чего-то надо начинать.

С самого детства я мечтала заниматься чем-то неординарным, где можно использовать свою фантазию, а не просто работать по заданному сценарию. Мне не хотелось всю жизнь посвятить той должности, которую буду искренне ненавидеть, воскресая каждое утро. Поэтому, прежде чем выбрать себе направление, которому я посвящу всю себя, долго думала, а в начале одиннадцатого класса твердо решила, кем хочу стать.

Надев голубое шелковое платье до колен, а под него выбрав белые босоножки, и такого же цвета сумку, затем уложив непослушные рыжие волосы, отправилась в путь. Сегодня, как и всегда, поймала себя на том, что начала проговаривать мысли вслух. И, кроме того, строить несуразные диалоги, которые в принципе никогда не могли воспроизвестись.

Проходя мимо фонтана, увидела черного кота, ничем не отличающегося от других, кроме одной детали. У него были фиолетовые глаза. Но разве такое возможно? Я пыталась вспомнить вообще всех животных, которых видела когда-либо, но ни у одного из них такого цвета глаз не припомню.

«Это очень странно», — подумалось мне. Может быть, он оказался на моем пути неслучайно? Хотя с чего это я в мистику начала верить, видно, это все нервы.

Наш парк летом процветает. С утра до вечера здесь находится много детей разных возрастов: одни просто гуляют, другие катаются на аттракционах, третьи играют на детских площадках. А вечером, когда все они расходятся, наступает время влюбленных пар. У нас в городе не так много мест, где можно погулять со своей второй половинкой, но парк самое популярное, скорее всего, потому, что девочки любят романтику, и это соответствует требованиям.

За состоянием растительности в парке следит садовник. Я частенько его вижу, и даже имела возможность познакомиться поближе. Дядя Миша — очень позитивный человек, старается всегда пошутить, чтобы поднять настроение себе и окружающим. Свою работу очень любит и держится за нее, очевидно, из-за этого, ведь платят очень мало. Думаю, именно благодаря ему, это место стало столь красивым. Жаль, что вся наша жизнь сейчас основана на деньгах, и многие ходят на работу, которую искренне ненавидят, иначе бы выполняли свои обязанности с удовольствием.

Пройдя почти всю аллею, вдруг почувствовала, как на меня «что-то» налетело. Ощутила так, что упала и ушибла себе ногу. Вот это понимаю «доброе утро», еще и платье себе испачкала. Вот досада! И как мне теперь устраиваться на работу в таком виде? Но мне обязательно нужно туда попасть сегодня, других вариантов — нет, иначе мама меня просто прибьет. А потом еще будет жаловаться тете Элис о моей беспечности и безответственности. Только я успела подумать о том, чтобы встать, как ко мне подошел юноша и навис над моей головой.

— Вам помочь? — спросил он немного заносчиво, строя из себя героя.

Осмотревшись по сторонам, увидела велосипед недалеко от нас и догадалась, что этот парень и есть виновник моих бед. Ну герой, тебе очень повезло, что я сейчас спешу.

— Адам, приятно познакомиться. — Представился парень и стал рассыпаться в извинениях. А толку мне от его извинений, они все равно ничего не исправят. Юноша наклонился, чтобы помочь подняться, но я проигнорировала вежливый жест и встала самостоятельно, лишь посмотрев на него, как на самое большое недоразумение в моей жизни. Затем, не сказав ни слова, пошла дальше, а если быть точнее, то похромала, ведь нога сильно болела, и я не могла на нее наступать в полную силу. Настроение сразу испортилось, было ощущение, что меня сбил трамвай.

Адам меня догнал и снова стал предлагать помощь. Какой же он упертый! Неужели не видно, что я не хочу с ним разговаривать. С детства не люблю навязчивых людей, а в такой ситуации и подавно.

— Мне не нужна твоя помощь, уже помог как мог! Пожалуй, без тебя справлюсь куда лучше. — Я нервно улыбнулась и пошла дальше в надежде, что он не станет преследовать. Посмотрев на наручные часы, поняла, что уже очень сильно опаздываю, и мне необходимо ускориться. Но как это сделать в моём-то положении? Злость накипала из-за собственной беспомощности.

Хромая по аллее, спиной все еще ощущала, как парень стоял и провожал взглядом. Да, возможно, он чувствовал себя виновато, но это вообще не мои проблемы. Слезы сами покатились по щекам, и это не от боли, а скорее от обиды.

«Все, хватит плакать!» — сказала я сама себе. Не конец же света случился. Вот сейчас не возьмут меня на работу, тогда и поплачу. Погрузившись в свои мысли, даже не заметила, как уже пришла.

Большое бело-серое здание освещалось солнечными лучами. У главного входа толпились сотрудники, разбитые по группам, а до меня доносился аромат свежесваренного кофе. Вот что не хватает для поднятия настроения! Жаль только, что времени нет, но как закончу, обязательно выпью чашечку. От этой мысли стало хорошо на душе, но потом я увидела, сколько ступеней нужно пройти с моей хромой ногой, и поникла.

Наконец-то, забравшись на эту вершину, я увидела охранника. Оценивающим взглядом, тот прошелся по моему внешнему виду и с недовольной ухмылкой произнес:

— Вход только для сотрудников!

Что он о себе думает? Как будто на экскурсию сюда пришла? Возомнил о себе не пойми что! Понимаю, видок у меня недостаточно хорош, но это не повод разговаривать с людьми таким тоном.

— Уважаемый, я сюда пришла устраиваться на работу! Вас не предупредили? Меня ждут к десяти часам! — уверенно произнесла я, сама не ожидая такого от себя. Посмотрев на часы, поблагодарила Высшие силы, что смогла прийти сюда вовремя.

Охранник кинул небрежный взгляд на свое запястье и сказал:

— Еще без двух минут. Подождите, сейчас позвоню и сообщу о вашем визите.

Что же ладно, придется подождать, а пока осмотрюсь немного. Внутри стены были нежного кремового оттенка. Слева и справа от лестницы стояли белые кожаные диванчики. Все двери по коридору были закрыты, кроме одной, из которой доносился знакомый манящий аромат.

— Кофе. — Я расплылась в улыбке, а ноги сами повели меня к этой двери, но мне не хватило метра, чтобы дойти, как этот нехороший человек схватил меня за руку и сердито посмотрел.

— Вы пока не можете ходить там, где вам вздумается. Идите за мной, я вас провожу.

Закатив глаза, неохотно последовала за охранником. Этот мужчина был настолько неприятный человек, что его аура прямо кричала, чтобы близко к нему никто не подходил, а мое тело на этого человека реагировало мелкой дрожью в коленях. Наверное, поэтому и работает в охране, он лучше всякого турникета справляется.

Подойдя к кабинету с табличкой «Заместитель главного директора Скороварова Е. А.», охранник сказал, что я могу войти, а сам ушел. Открыв дверь, я увидела женщину на вид лет тридцати пяти, по которой сразу видно, что та следит за собой. Ухоженные руки, аккуратно уложенные волосы, явно недешевые вещи, на руке дорогие часы, а на столе лежали ключи от машины с логотипом «Мерседес». Она осмотрела меня с ног до головы, и не сказав ни слова о моем внешнем виде, что беспокоило мои мысли больше всего, жестом указала на стул и сразу начала говорить:

— Ваше резюме нас устроило. Нам требуется графический дизайнер, но не рассчитывайте сразу на эту должность! — В этот момент так строго посмотрела на меня, что я почувствовала себя овечкой, загнанной в угол. — У меня к вам пора вопросов. Во-первых, как долго вы у нас собираетесь работать, и во-вторых, замужем ли вы?

Сразу видно, женщина деловая и ценит свое время, поэтому не сто́ит заставлять ее нервничать, так что я максимально быстро собрала свои мысли в кучу и ответила:

— Не могу сказать, насколько долго. Да и вдруг моя кандидатура не устроит вас? Или со мной что-то случится, ведь никто от этого не застрахован. Но работа мне нужна, и выходить замуж пока не планирую.

Ей понравилась моя прямолинейность и честность. Женщина сказала, что перезвонит. Но я-то знаю, когда так говорят, значит, все — ищи новую работу. Не могу сказать, что меня сильно расстроили ее слова, но небольшой осадок остался.

Я вышла на улицу и отправилась в сторону дома, который находился довольно близко этому офису, не спеша было идти примерно минут сорок. Когда позволяла погода, всегда старалась ходить пешком, а на транспорте добиралась крайне редко. Поэтому и в этот раз решила пройти через парк, и как раз сделать то, что не смогла утром.

Там я взяла себе латте и наслаждалась ароматом свежесваренного кофе. Сразу все проблемы исчезли из моей головы, как будто их и не было. Подойдя к фонтану, села на край и вспомнила, что утром здесь видела черного кота с фиолетовыми глазами. Интересно, где он сейчас, этот плохой знак вселенной. Хотя разве кот виноват в том, что кто-то глаза не открывает?

От парка до дома было идти минут пятнадцать, но домой я не спешила, поэтому решила погулять еще немного, блуждая по аллеям, включила музыку и ушла в «свой идеальный мир». В наушниках играла моя любимая песня, и все проблемы были позади, ведь как сказал один певец: «Главное — найти песню, под которую можно пережить проблемы».

После прогулки решила навестить родителей. Я давно их не видела и очень за ними очень соскучилась, хотя с мамой мы частенько болтаем по телефону. Добраться до их дома без происшествий в этот день, уже казалось каким-то чудом. Папы в этот раз не было, он ушел на рыбалку, а мама, как всегда, хлопотала по дому. Отложив дела, она угостила меня чаем с тортом, который я принесла, и стала задавать очень много вопросов по поводу сегодняшнего собеседования, и, разумеется, внешнего вида. Пришлось рассказать о том, что случилось сегодня утром, а мама, находясь в своем репертуаре, чуть не поженила меня с незнакомцем, который неплохо меня покалечил. Когда ее допрос, наконец, закончился, попрощалась с ней и ушла.

Добравшись домой ближе к вечеру и подойдя к своему подъезду, почувствовала, что на меня кто-то пристально смотрит. Это был тот самый черный кот, но откуда он взялся именно здесь?

— Так, красавчик, после встречи с тобой, у меня было много неприятностей, так что не смотри так меня! — Но он продолжил, и в мою голову закрались сомнения, кот ли — это вообще? Видимо, переутомилась за сегодня, и мне пора скорей домой. Здесь меня посетила отличная мысль. Может, забрать его, и он будет моим талисманом?

— Кис-кис! — позвала я. Но кот сидел и не двигался, как будто не понимая, что его зовут, или просто игнорируя. Тогда мне пришлось позвать еще раз. Он обернулся, убедившись, что больше никого нет, и только потом подошел ко мне. Странно все это, обычно коты сразу на «кис-кис» отзываются. «Вероятно, глухой», — подумала я.

— Ты пойдешь ко мне жить, малыш?! — Естественно, это был риторический вопрос, потому что кот не сможет ответить. Я взяла его в охапку и стала подниматься по лестнице.

Мы добрались до четвертого этажа, я занесла кота в квартиру. Он освоился очень быстро, обошел все комнаты, осмотрел каждый угол, остановился на кухне, запрыгнул на стул и начал снова меня разглядывать. Что с тобой не так? Не могу понять, с чего это ты такой наблюдательный?

Я положила коту поесть, хотя он даже не притронулся, а себе сделала бутерброд с чаем. Затем приготовилась ко сну и отправилась в свою комнату, а дотронувшись до подушки, провалилась в сон.

***

Это было прекрасное утро, если, конечно, можно его так назвать, ведь уже пять лет я просыпаюсь в образе кота, и никак не могу это изменить. Зато ночью превращаюсь обратно в мага. Каждый восход и закат солнца вынуждает меня перевоплощаться. Думаю, это несправедливо, что дети расплачиваются за ошибки родителей, но мой отец так не считает. Чары, наложенные на меня, очень сильные, потому что ни одно заклинание не может их снять. Как исправить это, мне не известно. Но нельзя же всю жизнь прожить так, в воплощении животного, тем более такого беззащитного, как кот. Ну ладно бы, эта чертова ведьма, во льва меня превратила, тигра, ну хотя бы медведя, но это слишком унизительно для волшебника первого уровня.

Я побрел в парк, чтобы в очередной раз подумать о том, как снять это злосчастное проклятие. За пять лет, перепробовав все возможные варианты, в голову уже ничего не приходило. В такие моменты я подходил к фонтану, садился возле него и наблюдал за прохожими. Чем больше информации о них, тем лучше начинаю понимать людей, а чтобы выжить в этом городе, для меня это необходимо.

Так, я провел много времени, пока вдалеке по аллее не увидел девушку, довольно необычную для этого города. Ланэт унылый, здесь не принято выделяться и быть непохожим на других, а она была именно такой. Рыжие волнистые волосы до плеч развивались на ветру, голубые глаза светились на солнце, стройную фигуру подчеркивало легкое платье, обтягивающее до пояса, а внизу колыхающееся на ветру. За все время моего пребывания здесь, мне не удалось встретить ни одного человека с таким цветом волос, помимо этого, от нее исходила непонятная мне энергия, непохожая на обычную магию. И хотя я прожил всю жизнь среди волшебников, раньше такого не встречал. Можно было только догадываться о том, кто она такая. Интересно, почему раньше не видел ее?

В этой энергии я почувствовал, что-то знакомое, то, что раньше уже где-то ощущал. Но в этот момент не мог припомнить, когда и в каком месте это было. То, что исходило от нее — не было ни темной, ни светлой магией, по крайней мере, в том понятии, о котором мне известно. Неужели существует что-то еще за пределами Торвила?

Заметив мой интерес, она тоже посмотрела на меня, и так продолжалось недолгое время. Затем девушка ушла, а в моей душе остался легкий осадок. Я загрустил, как будто меня лишили части чего-то очень важного, того, что было со мной всю жизнь. Но для волшебника странно испытывать такие чувства к незнакомке, которую видишь в первый раз, да и, в принципе, маги слишком рациональные для проявления таких эмоций, или это кошачья натура рвется наружу? Эта ведьма мне всю жизнь испортила своими чарами.

Весь день я бродил по парку и думал о том, что сегодня почувствовал. Магия в Ланэте? С того момента, как волшебники покинули это место, прошло более тысячи лет, и здесь не может быть никого, кто обладает силой. Теперь вообще ничего не понимаю, но просто обязан побольше узнать об этой девушке.

Под заклинанием магия не работает в полном объеме, но все же мне удалось узнать, что ее дом находится недалеко от парка. Так что я решил отправиться к этому месту, чтобы увидеть незнакомку еще раз. У меня была непонятная тяга к ней, и что с этим делать я не знал.

Пусть ее дом находился недалеко, но это для человека. Поэтому, чтобы туда дойти, пришлось потратить много сил, ведь находясь в этой шерстяной шкуре, я ничем не отличался от других обычных котов. Разве что у меня все же было немного магии для незначительных заклинаний.

Пока шел, то все время думал об этой рыжеволосой девушке. Ее образ так четко отпечатался в моей голове, что забыть было невозможно. Да кто она такая, черт возьми?! Если бы незнакомка имела какую-либо магию, я бы сразу ощутил это, но нет это было что-то другое, но очень знакомое мне.

Но кто же она? Даже не кто, а откуда в ней магия? Ну не могла же волшебная сила сама по себе появиться. Такие вещи передаются либо от родителей, либо сам маг делится своей волшебной силой. Но во втором случае он погибает. Поэтому по доброй воле свою силу никто не отдаст, кроме редких ситуаций. Но о таких мне не известно.

Я так долго ее ждал. Стал даже думать, магия начала меня подводить. Но увидев девушку, понял, с волшебной силой все в порядке. А затем задался вопросом, не будет ли казаться странным, что кот, которого она видела возле фонтана, вдруг оказался возле ее дома? Незнакомка заметила мое присутствие, и было видно, как она удивилась.

Мы долго смотрели друг на друга, и я даже не мог пошевелиться от волнения. Но зато была хорошая возможность рассмотреть еще ближе эту рыжую девушку. По сути в ней не было ничего не обычного, но в то же время она цепляла, и я не понимал чем. Может быть, распахнутым взглядом с неестественной голубизной и идеально светлой кожей, которая бывает у волшебников, или же внутренней энергией, струящейся из нее, такой знакомой мне?

— Кис-кис, — позвала она.

Как же это унизительно, что к магу первого уровня так обращаются. Хотелось провалиться сквозь землю от этого «кис-кис». К такому привыкнуть просто невозможно, даже если я всю жизнь буду вынужден быть котом.

— Пойдешь ко мне жить, малыш? — сказала она ласково.

Малыш? Она назвала меня малыш? В этот момент я злился на чертову ведьму, превратившую меня в кота, и, в принципе, на весь мир за то, что сейчас ощущаю себя таким слабым. Но эта девушка заставила меня застыть, произнося это. Ее голос звучал так завораживающе, даже если бы она сказала им, что сейчас меня убьет, то я бы не стал сопротивляться. Не теряя времени, незнакомка схватила меня и унесла вверх по ступеням.

Как только добрались до квартиры, наконец-то, она поставила меня на пол. Тогда сразу ощутил в себе мужественность и силу. Мне необходимо было убедиться, что здесь есть места, где можно прятаться в то время, когда я не кот. Понимаю, что рано или поздно это вскроется, но не хочу, чтобы это случилось так скоро.

Квартира была небольшая, всего несколько комнат: гостиная и спальня. Соответственно, были: кухня, ванная, уборная и коридор, также имелся балкон. И я понятия не имел, где мне здесь найти безопасное место, на случай моего превращения. Или, может, сразу ей рассказать, пока еще нахожусь в кошачьем облике? Но вдруг она испугается, выгонит меня, и надежда на встречу с ней будет равна приблизительно нулю. Нет, надо подождать, пока девушка привыкнет к моему присутствию, возможно, тогда и расскажу, а до тех пор нужно держать все в тайне.

На дворе сейчас лето, и это радует, потому что темнеет поздно, а светлеет рано. Но уже до заката солнца осталось всего ничего. Что же делать, ведь скоро кот станет магом?

Пока я думал, она уснула. Сегодня Высшие силы на моей стороне, значит, пока рано ей об этом знать, и на этот раз мне повезло, но что день преподнесет завтра? Надеюсь, все будет в порядке.

Три, два, один… Большой недостаток этого перевоплощения, что я всегда оказываюсь без одежды, хоть это длится недолго. К счастью, когда становлюсь снова магом, волшебная сила возвращается в почти полном объеме. Быстро сообразив у себя в голове образ, щелкнул пальцами, и все встало на свои места. После этого присел возле кровати девушки, провел рукой по воздуху вдоль ее тела, чтобы убедиться, что она точно спит. Ее сон был крепким, как у младенца.

Некоторое время я сидел на краю кровати, любовался ей, слушал нежное дыхание и гладил волнистые волосы. Мне было очень спокойно, складывалось впечатление, что мы знакомы всю жизнь. Марк, что с тобой? Стал я бить по щекам себя, которые внезапно загорелись алыми красками. Очевидно, все это странно, потому что волшебники не могут испытывать симпатию, или привязываться так быстро. Мы слишком рациональны для этого. Сначала мне показалось, что, может быть, на ней наложены какие-нибудь чары? Но нет, все проверил, она чиста, как белый лист! Да, и, безусловно, магов в Ланэте нет, правда, теперь в этом сомневаюсь. Наблюдая, как она спит, неожиданно заснул сам.

Проснувшись на ее кровати, я подскочил как ужаленный, ведь еще немного и случилось бы непоправимое. Только вот что странно! Посмотрев на себя, понял, что до сих пор нахожусь в своем теле, и не превратился в кота, хотя солнце уже взошло. Ничего не ясно! И что теперь делать, почему так вообще вышло? Я рванул из ее комнаты на кухню.

Моя голова была, как «Дом советов» — много вопросов и ноль ответов. Надо было срочно что-то придумать! Почему-то мне кажется, что она может помочь, поэтому нельзя ее пугать сейчас. Хорошо, что девушка еще не проснулась, но времени мало. Только об этом подумав, услышал приближающиеся шаги.

Щелкнув пальцами и переместившись обратно в ее комнату, на всякий случай применил невидимость. Пусть я и не стал котом, но так даже лучше, только вот почему? И насколько долго это продлится, ведь даже это заклятие имеет свои условия.

Когда она вернулась с кухни и зашла в свою комнату, то произошло то, чего так сильно боялся. Моя магия перестала работать, а это случалось за минуту до превращения. И вот стою я перед ней в человеческом облике. Сказать, что она была удивлена, значит, не сказать ничего, но не растерялась, однозначно.

— Ты кто такой? И как ты попал в мою квартиру? — Я думал, она испугается, но лишь удивилась и завалила меня вопросами. Неужели ей не страшно? Вдруг я вор, или убийца?

— Ты меня не боишься? — Если посмотреть со стороны, то испуганным выглядел я в этой ситуации.

— Может, ты все-таки скажешь, что ты здесь делаешь, и кто ты?

Для обычной девушки из Ланэта, она слишком бесстрашная. Но хотя это ведь я у нее дома, а не она у меня, так что ей вполне комфортно на своей территории. Тогда решил, что лучший вариант сейчас — разрядить обстановку, и сказал:

— Я кот! Мяу, — и максимально дружелюбно улыбнулся.

— Очень смешно! — начала ехидничать она.

И здесь произошло самое неловкое перевоплощение в моей жизни. Как бы я ни хотел, чтобы она этого видела, но это все равно случилось. Конечно, если бы ей удалось увидеть, как кот превращается в человека, было бы больше неловкости. Но и это довольно сильно впечатлило девушку, ведь я заметил, как ее глаза расширились в два раза.

Глава 2

Я проснулась, немного полежала в кровати, вставать совсем не хотелось, но день обещал быть прекрасным! Теплые, солнечные лучи падали в окно. После того как мои глаза уже совсем открылись, решила пойти умыться и принять душ.

Мысли о вчерашнем дне, начали атаковать меня с самого утра, особенно о работе. Я понимала, что мне не перезвонят, но надежда умирает последней, а пока она грела мою душу, поэтому решила на всякий случай быть готовой, вдруг мне позвонят и скажут: «Можете приступить сегодня». А я буду уже наготове. Вернувшись в комнату, увидела там то, что не ожидала.

Какой-то парень стоял посередине моей комнаты с довольно наглым, но в то же время растерянным видом. В этот момент я пожалела, что у меня в руках не оказалось ничего тяжелого, например, сковородки, ну или скалки на крайний случай. Хотя откуда у меня она будет, если я приготовить могу максимум, что яичницу. Но как он здесь оказался? Дверь точно закрывала, в окна на четвертый этаж никто не залезет, ну только если с пожарной лестницы, но зачем я сдалась пожарным? Вопросов много, ответов мало, еще этот бедолага стоит, смотрит на меня.

Зато смогла хорошо рассмотреть его. На вид немного старше меня, или даже ровесник. Высокий, симпатичный брюнет с фиолетовыми глазами. Черт возьми, с фиолетовыми? Сначала кот, теперь он, неужели…?

Я стала задавать вопросы ему, но не успела закончить свой допрос, точнее, не получив ни одного ответа, как парень превратился в кота. Вот это было неожиданно. Кого я привела домой? Даже взяв с виду беззащитное животное, обрела себе двухметровую «неприятность». Хотя у меня и так от него были проблемы, не зря же говорят, что если черный кот дорогу перейдет, то лучше пойти другим путем. А именно этот, вероятно, оказался на моем пути не один раз.

Что мне с этим делать, то есть с ним делать? Сама же привела домой, а теперь, что выгонять? Как он это провернул, неужели какой-то маг? Вообще-то, я считала, что магии не существует и ее придумали, чтобы пугать непослушных детей. Ну ведьмы там, колдуны и прочая мифическая нежить. Но не поверить в то, что происходит, было просто невозможно. Я же сама это все видела. Интересно, а он один такой в Ланэте, или есть другие?

Еще немного подумав, решила, что не так уж это все страшно. Считай, и парень есть в доме, и кот в одном лице. Да, это мечта любой девушки! Так что мне повезло. Думаю, что нам пора познакомиться, и решила начать первой.

— Ладно, давай начнем сначала, я Мия! А ты кто такой? Больше всего интересует часть с превращением.

— Я, Марк! Прости, что так получилось… — В этот момент он запнулся.

Кажется, я стала понимать, почему у него такой необычный цвет глаз. Думаю, это как-то связано с его магическими силами, но у всех ли волшебников фиолетовые глаза? А, может, он какой-нибудь злой маг?

— Ладно, Марк, начинай. — Кот округлил глаза, не совсем понимая, что я от него хочу, поэтому аккуратно спросил:

— Что начинать?

— Как что, рассказывай давай! Кто ты, откуда, и что мне с тобой делать? Я как-то не знаю, как с такими котами обращаться. Инструкция к тебе прилагается? — решила разрядить обстановку шуткой.

Марк кивнул. Мне кажется, он чувствовал себя не очень уютно и даже виновато. Возможно, на его месте я бы себя также ощущала. Но все же начал свой рассказ.

— Меня зовут Марк, я маг первого уровня. А что такое инструкция? — Кот был в замешательстве от моего вопроса.

— Забудь и продолжай, — улыбнулась я. — Так что ты там сказал про первый уровень? — спросила я, чтобы перевести тему и не давать долгих объяснений.

— Ну, этот статус дается при рождении, зависит от количества волшебной силы в тебе. Всего есть четыре уровня. — Этот мифический парень попытался согнуть четыре когтя, видимо, забыв, что стал котом. Расстроился, что не получилось, махнул лапой и продолжил: –У кого-то со временем он может вырасти, но максимум на один. Мне повезло, я родился в семье могущественных магов, а мои родители Мари и Раф — правители нашего королевства.

— Какого королевства? — Мне было очень любопытно, и я не могла удержаться, чтобы не спросить. Вообще, мне казалось, что королев и королей уже не существует. А здесь вот оно, наследный принц собственной персоны.

— Пожалуйста, не перебивай, я все расскажу. А если останутся вопросы, задашь их после, ладно? — Пришлось согласиться с принцем, а то еще обидится и ничего не расскажет. А мне-то уже интересно.

— Наше королевство называется Торвил. Там живут только маги, но некоторые из них до сих пор не открыли силу в себе. Например, ты не отличила бы их от простых людей, но все же они имеют в себе волшебную силу. Ведь людям в Торвиле, нет места. Даже просто потому, что магические врата пропускают только волшебников. Поэтому те, кто без дара, туда не смогут попасть. Из-за этого о моем королевстве никто не знает.

Я внимательно слушала кота-оборотня и старалась не перебивать. Было дико странно осознавать, что где-то существует королевство, где есть магия. Феи, волшебники, колдуньи — для меня все они только персонажи сказок. Да еще и какие-то параллельные вселенные!

— Пять лет назад, мой отец не поделил земельные границы с одной сильной колдуньей. Причем она одна во всем Торвиле использует древнюю магию. Ну, по крайней мере, одна из тех, кого я знаю. Потому что к этим знаниям уже давно пропал доступ. Остался, видимо, только у нее. Она-то и наложила на меня эти чары. Мне не известно: ни силы происхождения, ни то, как их снять. И вот уже пять лет живу так: с восходом солнца я превращаюсь в кота, с заходом — обратно в мага.

Я очень внимательно слушала Марка и старалась не пропустить ни одного слова, но выходило у меня это крайне плохо.

Не могла понять, как происходят эти магические процессы. Только что передо мной стоял высокий, красивый брюнет, а сейчас кот. Почему Вселенная всегда так несправедлива? Ну, заклинание могло же работать наоборот? Например, днем — человек, а ночью пусть превращается в кого хочет.

— Покинув Торвил пять лет назад, ни разу там не появлялся, — продолжал рассказывать мой новый знакомый. — Мне нельзя показываться там в таком виде. Я же волшебник первого уровня, и к тому же являюсь частью королевской семьи! Это такой позор. Никто об этом не знает. Все думают, что отец отправил меня странствовать по простым городам, чтобы лучше изучить людей. И определить, как действуют на них наши заклинания — перестраховка, так сказать, в случае войны. Но это ложь! Король Раф боится, что это негативно скажется на членах семьи, а конкретно — на нем.

«Ну какой же подлец, этот король!» — подумала я. Все ли в этом Борвиле такие? Если да, то я рада, что родилась здесь, в Ланэте. Подумаешь, без магии живу.

— С того момента, как мы встретились, заклинание стало не стабильно работать. Иначе я перевоплотился бы еще с восходом солнца, и ты бы ничего не узнала. Но, может, это и к лучшему, что все так случилось. Больше всего на свете мне хочется вернуть свой настоящий облик. Теперь ты можешь задать вопросы, которые тебя интересуют. — На этом моменте он выдохнул, как будто только что закончился экзамен.

— Расскажи побольше про магические уровни.

— Нас очень холодно воспитывают с самого детства. Внушают о том, что любовь не имеет смысла и только магия важна. Поэтому как к тебе относятся, зависит от твоего уровня. А если ты еще и не открыл в себе силу, то все тебя презирают, считают «недомагом». Этим нулевым волшебникам тяжело живется, потому что чем-то они напоминают рабов и служат всем полноценным магам. Те, конечно, в свою очередь, платят им жалование, но их труд не ценят. Чтобы ты лучше понимала в Торвиле полная иерархия. То есть магам четвертого уровня подчиняются только «недомаги», третьему уровню — четвертый, и все в таком же духе. А магам первого уровня подчиняются все остальные. — Маг давал очень уж развернутые ответы. Но все равно было интересно слушать о «другом» мире.

«Торвил, Торвил! Мне необходимо запомнить это название, а то еще как-нибудь обзову его королевство. Торвил, Мия, Торвил!» — думала я.

— А много магов первого уровня в вашем… Торвиле?

— Мои родители, я и старший брат. Только королевская семья имеет этот уровень. — Мне показалось, что он поменялся в лице, когда говорил это. Может быть, у него проблемы с семьей, или он так сильно обижен на отца, за то, что с ним сделала колдунья. Если захочет, сам расскажет, не сто́ит трогать больную тему, ему и без того сейчас нелегко.

— А мне теперь, как вас называть — Ваше Величество? Или как-то еще? — В такой момент невозможно было не упомянуть об этом. Естественно, так обращаться к нему не собиралась. Это он пришел ко мне в дом, а здесь мои правила.

— Нет, не нужно. Я отличаюсь от своей семьи. И не люблю эти статусы. Но мне нужно было это рассказать, иначе если бы ты потом об этом узнала, то перестала бы доверять.

— Да, ты прав! Не люблю ложь и тайны. Спасибо, что рассказал. Раз ты говоришь, что после встречи со мной, заклинание стало не стабильно работать. Возможно, я могу тебе помочь его снять?

— Может быть, Мия! Но пока точно не могу ничего сказать. Но, надеюсь, со временем я с этим разберусь и вернусь в Торвил.

— А пока будешь жить со мной! — добавила я. И не могла не спросить то, что меня интересует еще с нашей самой первой встречи.

— Марк, почему у тебя фиолетовые глаза? Я первый раз такое вижу.

Он немного замялся, видно, не очень хотел говорить на эту тему, но ответил:

— Фиолетовый цвет глаз имеют только волшебники первого уровня, то есть моя семья. — Теперь понятно, почему кот не очень хотел отвечать, это связано с его семьей. Ну, я же не знала. Но все равно надо быть аккуратнее с вопросами.

На самом деле Марк мне понравился. Ну а что? Сразу два в одном и кот, и парень, и погладить можно, и по дому поможет. А почему нет? Я думаю, это очень удобно. Пока я сидела и рассуждала, Марк подошел ко мне и спросил:

— Какие у тебя планы на день, могу узнать?

— Вчера я была на собеседовании, мне обещали перезвонить. Но понимаю, что шансов мало. Но все равно надеюсь! Так что кроме ожидания звонка — никаких планов пока нет.

Интересно, он спросил, потому что-то хочет от меня, или просто для информации? Только Марк хот