Onlayn kitobni bepul oʻqish Осторожно, блогер в академии!
Катя Водянова
Осторожно, блогер в академии!
© Водянова Катя
© ИДДК
Глава 1
На третий день в магической академии меня заперли в мужской душевой. Разве так положено развиваться историям про попаданок? Не думаю. А я в этом деле большой эксперт, прочитала несколько сотен книг! И даже вела успешный блог, пока меня заклятием не выдернуло сюда, в магическую академию Риверхольма.
Но почему-то не выдали ни избранности, ни уникальных способностей, ни даже толпы влюбленных в меня красавчиков, что вообще возмутительно! И учиться определили на самый отстойный факультет — теоретической магии.
И вот, как вершина моей неудачливости, эта самая душевая. Большая, темная и угрюмая, с потемневшим зеркалом перед рядом рукомойников. А к одному из кранов меня и приковали наручниками. А до того — стащили халат, в котором я пришла в душевые.
Сейчас мне было очень и очень холодно, потому как тоненькие трусики не слишком грели, а пол под босыми ступнями вообще казался ледяным. А еще — страшно и стыдно тут торчать. Не больно-то прикроешься, когда одна рука прикована к крану. И пусть мне нравилась моя фигура, но не до такой же степени, чтобы всем ее демонстрировать, еще и в момент, когда сюда вот-вот войдет команда по спаркиболу.
Я еще раз подергала руку вместе с краном, но тот был добротным, латунным, такой рывком не сдернешь. А вскрыть браслет шпилькой, как это делали героини моих любимых книг, тоже не вышло. Во-первых, никаких шпилек у меня не было, во-вторых, руки тоже росли не из того места.
Когда дверь открыли, я едва не заорала от ужаса. Но усилием воли удержалась и просто глядела, как раздевалка заполняется потными разгоряченными парнями. Тоже, к слову, не слишком одетыми. Они разговаривали, посмеивались, толкали друг друга, пока не заметили меня и не замерли.
— Оп-па, — произнес темноволосый здоровяк, имени которого я не запомнила. — Это же новенькая. Как там тебя?
— Алиса Клеймор, — произнесла я срывающимся голосом и попыталась получше прикрыть грудь свободной рукой. Хотя, судя по раздавшемуся свисту, парней это только раззадорило.
— Точно! — просиял Багги. А вот этого наглеца с дьявольски красивым лицом и таким же характером я запомнила просто отлично, потому что он буквально не давал мне прохода. Вот и сейчас подошел и почти припер меня к умывальникам. — Малютка, которая любит большие мечи.
Ах да, эта шуточка здесь прижилась. Дело в том, что после перемещения в новый мир я не могла оставить свою прошлую фамилию — Кошкина, — потому взяла часть своего старого ника и стала Алисой Клеймор, за что каждый день получала порцию глума. Оказывается, местные разбирались в мечах куда лучше, чем мои подписчики, тех «Лиса с клеймором» совершенно не смущала.
Багги тем временем одарил меня своей кривоватой ухмылочкой и нагло облапал бедро.
— Эй! — в возмущении крикнула я и влепила ему пощечину свободной рукой. И только по его засиявшей роже поняла, какую совершила ошибку.
— Ого, детка, какие виды! Мой меч в твоем распоряжении, — произнес он и довольно покачал головой. А стоявшие рядом парни поддержали его одобрительным свистом.
И в это же мгновение в затылок Багги прилетело свернутое жгутом полотенце. Он взвыл от неожиданности и боли, обернулся и наткнулся на невозмутимого Каса. Из одежды на том тоже остались только спортивные штаны, отчего я впервые могла в деталях разглядеть его крепкий торс и мускулистые плечи.
Прочие парни тоже оценили это, потому как отскакивали от него, точно мелкие рыбешки от акулы, освобождая проход. Не прошло и пары секунд, как рядом со мной остались только Кас и Багги, почти рычавшие друг на друга.
— Тоже хочешь поразвлечься?
— Хочу сказать, что девушка, может, и любит большие мечи, но не кривые, — невозмутимо произнес Кассиан. — Поищи себе кого-нибудь по фамилии Ятаган или Акинак.
— Ты тогда тем более проваливай, для ножей здесь работы не найдется.
— Меня и Клеймор устроит. — Все с тем же покерфейсом Кас прошел мимо Багги, приблизился ко мне и дернул за наручники.
На мгновение мне показалось, что он оторвет мне кисть, но Кас выдрал с корнем кран, снял с него браслет и взвалил меня себе на плечо. Так и не дернувшись от того, что нас окатило водой.
— Вызовешь кастеляна, пусть подлатает, — бросил он равнодушно и пошагал прочь из душевой.
***
Уже в раздевалке Кас усадил меня на скамью, быстро упаковал в свой свитер, который вполне сошел мне за платье, натянул на себя футболку и снова потащил меня куда-то прежним манером — на плече.
Я пыталась вырваться, но он держал крепко и грозил вернуть меня Багги, если не утихомирюсь. Потому пришлось висеть, пыхтеть и здороваться с редкими знакомыми.
Он отпустил меня только в своей комнате, где усадил на кровать и сразу же укутал одеялом. Тогда я поняла, что до сих пор мелко дрожу от ужаса, холода и злости. А еще от того, что чуть не влипла в серьезные неприятности. Если бы Кас не вмешался...
Он тем временем налил воды в кружку, разогрел ее в ладонях и всыпал туда какой-то порошок — вроде лечебного чая. Затем передал все это мне и почти заставил пить, а сам уселся напротив, оседлав стул. Еще и вперился в меня взглядом.
— Рассказывай.
— Отвали, — огрызнулась я.
— Тогда пей и рассказывай. Как тебя занесло в душевые?
— Не знаю.
Я сделала глоток чая и почувствовала, как медленно отступают дрожь и холод. И что одеяло у Каса — такое мягкое и приятное, в отличие от него самого. Все сидит и таращится на меня, будто это была моя идея — приковаться к крану. Но я уже успела изучить этого типа и знала, что просто так он не отстанет.
— Правда не знаю, — сдалась я. — Я была в женской душевой, чистила зубы, потом почувствовала какое-то движение за спиной, обернулась и потеряла сознание. А очнулась уже в наручниках и без халата.
— Это я заметил, — коротко ответил он. Я же плотнее закуталась в одеяло. Ага, конечно, не только заметил, но и ощупал, пока тащил к себе в комнату. — Просто скажи, что это не очередная твоя глупая идея.
— Твоя глупая идея, — отрезала я. — Это же ты притащил меня сюда из моего тихого и уютного мира!
Точнее, Кассиан сделал это на пару со своим единокровным братом Мэттом. Их, то есть уже наша, академия сейчас на грани закрытия, поэтому они произнесли какое-то древнее и могучее заклятие, призывающее то, что может ее спасти. Но из портала вывалилась я, Алиса Кошкина. Несостоявшаяся студентка и популярный книжный блогер. Кас уверен, что я бесполезна, но это же глупость! Я сотни раз читала, как попаданки спасают таверны, академии и целые миры, подкована в теории как никто!
— А твой братец, — я подпустила в голос яду, — целый день выносил мне мозг с идеей, что я рожу ребенка, который и спасет академию. Потому как самой без шансов. И раз заклинание рока выдернуло именно меня, то личность отца не важна, я могу зачать от первого встречного. Так что вполне мог вырубить меня и подбросить в мужскую раздевалку.
— Не мог, Мэтт странный, но безобидный.
Впрочем, особой уверенности в его голосе не было. Наверняка защищает того из родственных чувств, а не потому, что так уж верит.
— Он требовал мой женский календарь, чтобы вычислить наиболее благоприятные для зачатия дни. Втихаря замерял размеры моего таза и пытался подсунуть витаминный эликсир для беременных.
— Значит, все бредовые идеи у него уже закончились, и Мэтт совершенно безопасен. В мужскую душевую он бы тебя точно не потащил: считает, что там полнейшая антисанитария.
— Ха! — возмутилась я и снова отпила чай. А Кас вытащил откуда-то из тумбочки большую шоколадку, которую и всучил мне. И, пока грызла ее, я немного осмотрелась.
Комната у Кассиана была просторной, рассчитанной не на одного студента. Но какой-то пустой. Всей мебели — узкая кровать, стол, пара стульев и комод. Еще — тренировочный манекен и небольшой ковер рядом, служивший тем же целям. Из всех украшений — раскидистый фикус и большая карта мира на стене. Никаких тебе излишеств или постеров с девицами, скукота.
И шоколадка у него оказалась невкусной: горькой и без капли сладости, я из вредности сгрызла кусок и отложила.
— Серьезно, это не Мэтт, — гнул свое Кассиан. — Думай еще.
— Тебе надо, ты и думай, — огрызнулась я. — Мне страшно представить, что у вас таких одержимых может быть двое. И это же вообще глупо! Вашу академию закроют через четыре месяца, а чтобы выносить ребенка, нужно девять, плюс к тому несколько лет, чтобы ему подрасти. Ваш Риверхольм сто раз закроют и заменят развлекательным центром.
Да, только мне могло так повезти. Попала в академию, которую закроют, если к середине учебного года сюда не поступят еще полсотни студентов. А набрать их непросто, ведь магия вышла из моды. Людям куда проще заключить свои силы в специальные кристаллы, чем тренироваться и разучивать заклинания. Потому на все королевство осталась одна академия, обучавшая практической магии.
— Риверхольм — город, а наше учебное заведение называется «Первая королевская академия практической и теоретической магии имени Морти-Парса».
— Теперь вижу, что вы с Мэттом братья, — пробурчала я. — Фамильное занудство выдает сильнее фамильного носа.
Тот, кстати, был просто отличным, с легкой горбинкой, но Кас все равно невольно тронул его пальцами. Затем нахмурился и вперился в меня тяжелым темным взглядом.
— Но, согласись, версия с ребенком куда реалистичнее, чем то, что ты спасешь академию своими рассказами о книгах или снимками завтраков.
Я только закатила глаза в ответ на такое неверие в мои силы.
***
Хотя, положа руку на сердце, фоточки завтраков академию бы не спасли, скорее — отпугнули последних возможных студентов.
Я думала об этом утром следующего дня, когда размазывала по тарелке кашу. Та была противной, молочной и с комочками. А к ней шел кривоватый кусок белого хлеба с кубиком сливочного масла — и бонусом какао в стакане. Как будто здесь не знают, что большинству взрослых нельзя потреблять столько лактозы!
Вообще, местная столовая оказалась духовной сестрой нашей университетской. Нет, внешне никакого сходства, но суть одна и та же. Здесь были стильные каменные стены, высокие стрельчатые окна с витражами, а с потолка свисали люстры с магическими свечами. А не пластик, пластик и немного кафеля.
Я едва не запищала от восторга, когда впервые увидела это. Такая красота — и я буду здесь трижды в день! Еще могу усесться за любой из крепких дубовых столов, потому как студентов в академии мало, большая часть зала пустует.
А потом необъятных размеров повариха хлопнула мне на тарелку порцию молочной каши — и очарование развеялось. После каши был жидковатый суп с клецками и золотистым луком, непонятное рагу, овощной салат и компот. Даже в другом мире меня догнала эта мутная бурда с плавающим в ней размокшим яблоком!
Так что к четвертому дню я окончательно разочаровалась в местной столовой. Но и других вариантов не было. У меня же ни денег, ни одежды, ни знаний, чтобы пойти в город и поесть там.
И вот почему другим попаданкам так везет? У них драконы, заклятия, испытания! У меня же конспекты по теории магии, каша и неизвестный шутник, оттащивший в душевую.
— Привет, Глефа! — Рядом со мной изящно присела Донна, самоназванная королева академии. Она была белокурой красоткой с изящным носиком и пухлыми губами, всегда безупречно выглядела и пахла чем-то очень дорогим. Даже стандартная форма смотрелась на ней дизайнерским нарядом, хоть ты плачь от зависти.
Рядом с ней я неизменно чувствовала себя огородным пугалом: всклоченным, неуклюжим и бесполезным. Впрочем, не только я, потому как Донна всегда и везде ходила одна. Как солнце, разгоняющее с неба даже самые яркие звезды.
— Клеймор, — поправила я, затем размазала масло по хлебу и откусила, запивая это какао.
— Прости, я не разбираюсь в оружии, — закатила глаза Донна. — И пришла поговорить на очень серьезную тему.
Тут она накрыла мою руку своей и заглянула в глаза — ну точно добрая, но строгая наставница.
— С утра вся академия гудит, что ты теперь с Кассианом. Якобы он вчера вынес тебя из душевой и запер у себя в комнате на несколько часов.
— Ну... — неопределенно протянула я. Унес-то унес, но на этом все и закончилось. Но откровенничать с Донной я точно не собиралась.
— Ты ведь знаешь, что вам нужно подписать договор? — участливо поинтересовалась она. — Я бы не стала лезть в такие дела, но ты же из какой-то глуши, а Кассиан — опасный тип. Договор, конечно, не гарантия, но лишняя подстраховка для тебя.
Я вообще не понимала, о чем она говорит, и даже не слишком интересовалась. Встречаться с Кассианом — дурная идея, между нами же ни единой искры симпатии! В конце концов, я сидела перед ним практически голой, а этот тип ни на секунду не поддался страсти!
Хотя, конечно, здорово, что не поддался. Что бы я ему сделала? У Кассиана — мощь, плечи и магия, а у меня — громкий голос и рыжие волосы, считавшиеся здесь дурной приметой и знаком ведьмы. Так себе защита, как ни крути.
— Ничего, — сама себе ответила Донна и вытащила из портфеля стопку бумаги. — Я подготовила тебе черновик, постаралась учесть все возможные ситуации. Советую подписать договор в самое ближайшее время и заверить у ректора.
Я с опаской взглянула на эту кипу листов, затем, не читая, отодвинула в сторону.
— Послушай, Донна, а ты помнишь прошлую королеву?
Кассиан зря смеялся над моими навыками. Пусть у меня не было магии, но остались другие таланты, среди которых — рекламировать что угодно. Да, пусть раньше у меня были задачи попроще: книги, скрабы, маски для волос и очищающая паста, но принцип-то везде один! Нужно зацепить целевую аудиторию и вовлечь ее в обсуждения продукта. А дальше люди сами не заметят, как купят! Ну то есть запишутся в студенты, не суть.
Ректор обещала выбить мне место под статью в газете, а я собиралась так описать там академию, чтобы в нее захотели поступить. Беда в том, что та оказалась на редкость скучным местечком. Студенты приходят, уходят, потом совершают какие-то подвиги или делают открытия — ну кому это интересно? Нужна интрига, скандал, сенсация!
А в академии с этим негусто. Никаких особенных происшествий за последнюю сотню лет. Из значимого — только то, как прошлая королева академии сбежала в гарем к шейху, прихватив свою лучшую подружку. Еще и отправила письмо, мол, не ищите меня, потому что вы не одобрите мой выбор, бла-бла-бла. За первым пришло еще одно — примерно такого же содержания.
Ректор мне их не показывала, только пересказала содержимое. Еще заверила, что почерк точно тот, тут без сомнений. Как и в паре писем, пришедших позже на адрес академии.
— Эбигейл? — удивленно переспросила Донна. — Конечно, помню. Она исчезла внезапно, мне буквально на лету пришлось подхватывать обязанности и включаться в работу...
Я едва сдержала смешок: тоже мне — работа! Быть затычкой во всех дырах и ко всем лезть со своими советами. Потому что, видите ли, обязанность королевы — следить за порядком в академии. Притом добровольно взятая обязанность. Никто же в самом деле не ждал от Донны каких-то серьезных действий. Кому вообще нужна королева?
— То есть раньше она о своей любви к шейху не рассказывала? — вмешалась я в поток ее мыслей.
— Эбигейл была не такой, как я, понимаешь? — Донна начертила рукой в воздухе какой-то замысловатый знак. — Она постоянно задавалась и общалась только с этой страшилкой, Линой. Наверняка для того, чтобы та оттеняла красоту Эбби.
— Может быть, они в самом деле дружили.
— Для этого нужно иметь хоть какие-то извилины, а Эбби была пустышкой. А Лина — мерзкой завистливой крыской, которая всегда хотела быть в центре внимания. И, раз сама сиять не могла, приклеилась к Эбби. Я говорю это не из желания разносить сплетни, а только для того, чтобы ты лучше ориентировалась в происходящем и не верила всем этим сказочкам про прекрасных добрых подружек.
А по мне, так Донна просто завидовала Эбигейл. Судя по снимкам, та была настоящей куколкой, ни один шейх бы не устоял. Модельная фигурка, темные волосы ниже талии, миндалевидные глаза... Поразительно, что такие люди бывают в реальности, а не только в соцсетях. Впрочем, я и к Кассиану до сих пор не могла привыкнуть. Он весь такой... потрясающий внешне и мерзкий по характеру, хуже только его братец Мэтт, вот.
— По этой же причине я не слишком верю в шейха, — скривилась Донна. — Тайный роман — что-то вне пределов способностей Эбби.
— И куда же она тогда делась? — Я сделала еще глоток какао и уже мысленно прикидывала план будущей статьи в газету.
— Откуда мне знать? — Донна пожала плечами, и часть ее белокурых локонов упала вперед. — После исчезновения Эбби я с головой ушла в работу, еле-еле справлялась с делами академии и не вдавалась в детали случившегося. А потом все как-то забыли эту историю. Родители не слишком искали девушек, как и полиция: видимо, знали побольше нашего.
Донна говорила так, будто в самом деле подхватила упавшую с головы Эбигейл корону, а вместе с ней и нелегкое бремя быть первой красавицей.
— Знаешь, тебе тоже не стоит рыться в той истории, — подытожила она. — Лучше займись учебой или поищи себе друзей. Я тут набросала тебе список тех, с кем ты могла бы сойтись.
Донна в самом деле вытащила из портфеля еще один лист, на котором были всего три имени и места, где я могу пересечься с потенциальными друзьями.
— Сторож? — удивилась я. — Он же почти глухой!
— Но не немой же! И лучше всех знает академию. А ты явно интересуешься всем, что с ней связано.
— Ага, отличный повод сдружиться. Номер два — Ирма.
Тут я перевела взгляд на мрачную темноволосую девчонку, сидевшую в самом дальнем углу. Та без энтузиазма водила ложкой по тарелке и косилась на бутерброд. Поймав мой взгляд, она вдруг резко переломила хлеб и провела пальцем по своей шее.
— И что же у нас общего? — вспылила я.
— Вы одинаково не любите еду в столовой. — Донна начала загибать пальцы. — Ирма тоже приезжая — и тоже обожает загадки и тайны. Она почетный член Риверхольмского клуба детективов-любителей. Получила значок всего за два месяца, это отличный результат! И, пусть Ирма идет в середине списка, я считаю ее лучшим вариантом для тебя.
— Ну да, чокнутая девчонка, сторож и Мэтт — друзья мечты! — Я вернула Донне ее список. — С ним-то мы как пересекаемся?
— Не знаю, — ошарашила она. — Но он почему-то выделяет тебя из числа прочих студентов, надо этим пользоваться!
Я громко фыркнула, намекая, что предпочла бы не выделяться в глазах Мэтта. Меня после его разговоров о фертильности до сих пор трясло! Но хуже всего то, что я заметила, как сейчас этот тип уверенно шагает ко мне.
— Не теряй времени даром, заводи друзей! — заявила мне Донна и позорно сбежала, оставив меня один на один с этой катастрофой.
Глава 2
Внешне Мэтт был чистый ангел: светлые волосы легкой волной, голубые глаза, при этом — мужественный подбородок и чувственные губы. И сложение не подкачало, пусть он и недотягивал до атлетичности Кассиана или мощи Багги. Зато характер...
— Ты все еще рыжая, — заявил Мэтт, остановившись по другую сторону моего стола.
— И тебе здравствуй, — кисло ответила я и налегла на бутерброд.
— Это очень и очень раздражающий цвет, — продолжил он. Затем побрызгал чем-то на стол, скамью и прочее, протер салфеткой и только тогда сел. — Яркий и неправильный.
— Я не буду бриться налысо просто потому, что тебя бесят мои волосы.
— Да, ты права, они все равно отрастут. Я предлагаю более разумные варианты: платок в восточном стиле, парик, магическая несмываемая краска.
— Или тебе поработать над своим восприятием, — отрезала я. — Думай, что они рыжие только в видимом спектре, а в тепловом были бы совсем иными, а будь ты, к примеру, тараканом, то...
Иногда соперника нужно бить его же оружием, что я и сделала. Мэтт в самом деле кивал на мои слова и нервно выстукивал что-то по столу.
— Но я могу смотреть только в одном спектре, и в нем твои волосы меня раздражают, — наконец выдал он.
— Что, согласись, не моя проблема.
— Логично, — сдался Мэтт и опять затарабанил пальцами. Те были длинными и нервными, как у музыканта, и сам по себе стук напоминал какую-то мелодию. — Но рыжий — цвет ведьм.
— Прекрасно! Я всегда хотела себе какую-нибудь сверхсилу!
Да, очередная неудача — почти треть жителей этого мира были одарены магически, но не я. У-у-у, как это бесило! Даже в магической академии я числилась вольнослушателем на курсах теоретической магии. Теоретической! Это же как изучать сладости, но ни одной не попробовать! Или установить себе обои с пальмами на смартфон и все лето отдыхать в городском парке. Или...
Попасть в магический мир и не завладеть ни каплей магии. В книгах о таких неудачницах не пишут!
— Я еще подумаю над аргументами, — заявил Мэтт.
— Бесполезно. — Я наконец прикончила бутерброд и какао. — Раньше мне каждый день писали, как раздражаю всех волосами, речью, одеждой и даже именем, у тебя просто нет шансов меня задеть.
— Я не хочу этого! Просто избавиться от твоей рыжины.
— А я — от твоей компании.
На это он вытаращил глаза. На полочках сознания Мэтта просто не помещалась мысль, что он может быть кому-то неприятен.
— Все мы кого-то бесим, такова жизнь, — решила я добить бедолагу. — Пока!
Затем сгребла посуду и собиралась вставать, но Мэтт внезапно поймал меня за предплечье.
— Подожди. Кассиан сказал, что мне нужно с тобой поговорить!
— Все, миссия выполнена, ты свободен!
— Нет, мы еще не приступали к теме. Я просто думал, что уже смирился с твоими волосами, но вот увидел — и словно огненные мухи жужжат в моей голове!
Он тут же потер левый висок в подтверждение своих слов, потом уставился на небо за окном, чтобы не смотреть на мои возмутительные рыжины. Руку тоже не отпустил, так что пришлось остаться и сесть на место.
— Давай уже свою тему, — поторопила я. До первой лекции оставалось минут пятнадцать, надо бы пошевеливаться. И пусть я не горела желанием изучать теоретическую магию, но вылечу с курса — окажусь на улице. А это так себе альтернатива нудным парам.
— Кассиан говорил, будто ты подозреваешь меня в том вчерашнем происшествии. Но это просто возмутительно: я бы не стал прикасаться к твоему обнаженному телу! На нем же грязь, пот, частицы кожи...
— Эй! — Я выдернула руку. — Вообще-то я была чистой, и сейчас ты тоже меня трогал.
— Поверх одежды! — заметил он. — И потом тщательно обработаю ладони очистителем.
На этом Мэтт осторожно повернулся ко мне, но все равно смотрел как-то мимо, будто старался держать не в фокусе.
— Кроме тебя, больше некому, — не сдавалась я.
— Донна. Между нами, — тут он подался вперед и понизил голос до трагического шепота, — у нее не все в порядке с головой. Эта странная мания всех сводить, находить друзей, разбивать людей по группам. Мерзко, согласись?
— Угу, она сказала, что мы могли бы поладить, — поддакнула я, отчего мы с Мэттом обменялись одинаково неприязненными взглядами.
Да, у Донны бывали странные идеи, но все же не настолько, чтобы тащить меня в мужскую душевую. Она предпочитала словесный террор, настойчивый и ежедневный. И вроде бы не озаботилась вопросами моей личной жизни, только друзьями.
— Она мне не нравится, — подытожил Мэтт.
— Тебе никто не нравится, — отмахнулась я. — А прошлую королеву, Эбигейл, ты хорошо знал?
Вопросец вышел глупый. Максимум, что Мэтт сможет сообщить, насколько эта Эбби его бесила.
— Конечно, я знаю всех учеников академии! — возмутился он. — Эбигейл меня раздражала...
Вот так сюрприз!
— ...своей глупостью, — закончил Мэтт. — Предлагала нам встречаться, потому что наша внешность образует эстетичный контраст. При этом не смогла объяснить, для чего мне такие отношения. С таким же предложением подходила к Кассиану, но остановилась на Багги. Они встречались семь с половиной месяцев. Но Багги не слишком расстроился, когда она исчезла.
Пока он говорил, я почувствовала, как по спине бегут мурашки, невольно оглянулась и вздрогнула, заметив Каса. Не знаю, когда он подошел, но сейчас стоял и недобро таращился на принесенный Донной договор.
— Чтобы расстроиться, Багги надо хотя бы минуту подумать о ком-то, кроме себя, а это чрезмерное усилие. — Он поймал мой взгляд, коротко кивнул и уселся рядом.
— И его не задело, что подружка сбежала к шейху? — поинтересовалась я и ненавязчиво отодвинулась от Каса, утягивая за собой договор, но тот внезапно заинтересовал Мэтта. А может быть, ненормальный решил снова спрятаться от моего нестерпимо рыжего, пусть и в документах Донны.
— Утешился он быстро, — пожал плечами Кас. — Но мы близко не общались, что за процессы шли в мозгу Багги, я не знаю. Но, думаю, он не слишком привязался к Эбби, она была пустышкой.
Прошлую королеву здесь не слишком любили, но этим новых студентов в академию не заманишь! Мне нужно больше фактов.
— А как думаешь, Эбигейл могла бы сбежать к шейху?
Стоило мне встретиться глазами с Кассианом, как по спине снова побежали треклятые мурашки, а щеки запылали от непонятного смущения. Да, он видел меня практически голой и даже таскал на плече, отпаивал своим чаем и... И это вообще не повод так краснеть и мечтать провалиться сквозь пол, лишь бы не сидеть с ним рядом. Потому что помню, как соприкасалась с ним кожа к коже, как под моим телом ходили его крепкие, будто каменные, мышцы, как чувствовался его жар...
Кас будто бы влез в мои грязные мыслишки и снова одарил меня легкой усмешкой, но и на вопрос ответил:
— Сложно сказать. Эбби была не из тех людей, чьи действия легко спрогнозировать. Но искать ее никто не бросился, это факт.
— Мама пыталась расшевелить магполицию, даже писала в столицу, — выглянул из-за бумаг Мэтт. — Но от нее отмахнулись: Эбигейл настрочила несколько писем на адрес академии о том, как у нее все хорошо и что ее не следует искать. Мол, сама вернется, когда наладит свои дела.
Ах да, важное уточнение: ректор в моей академии — не пленительный красавчик, падкий на дерзких студенточек, а строгая молодая дама. Успевшая в лихой молодости выродить Мэтта. За такой сюжетный поворот я бы влепила книге уверенные три звезды! К несчастью, это не роман, а моя нынешняя жизнь. Что, впрочем, не увеличивало оценку.
— Кстати, тут указано, что она выбирает имена всем вашим возможным детям, — не к месту заметил Мэтт и потряс договором. — Просто возмутительно! Я на правах будущего названого отца планировал поименовать минимум троих из твоих детей!
— Минимум? — вспыхнула я и попыталась отобрать у него бумаги, но тонкие музыкальные пальцы Мэтта сжимали их, будто стальные тиски. — Да я его четвертый день знаю, думаешь, уже готова нарожать толпу детишек? Или, что еще хуже, подпустить тебя к ним?
— Обо всем нужно думать заранее! А это договор, официальная бумага...
Конец нашему спору положил Кассиан, играючи выдернувший договор из рук Мэтта. Затем попросту открыл на последней странице, черканул что-то появившейся из воздуха ручкой и вернул мне.
— Закрыли тему, — отрезал он.
— Аха! — Мэтт задохнулся от возмущения. — Ты, не читая, подписал такую важную бумагу?
— Ты же ее прочитал — и если придрался только к именам, то там все нормально, — пожал плечами Кассиан. — Так что лучше такой договор, чем меня привлекут за отношения без договора. И Алиса Большой Меч тоже не прочитала ни строчки, мы в равном положении.
— О да, Кассиан Опасный Тип Трой, мы в равном положении. Можно подписывать любой договор на отношения, если не планируешь их начинать.
В ответ на это он опять стрельнул в меня своей глумливой ухмылочкой, но тему сменил:
— Ты зря копаешь эту историю с Эбби. В ней нет ничего загадочного. Эбигейл никогда не скрывала, что учится здесь ради хорошей партии и планирует слиться на последнем курсе.
— «Слиться» в смысле уйти?
— В смысле перелить свои магические силы в кристаллы и стать обычным человеком.
— Ненормальная! — ошарашенно произнесла я.
— Обычная практика, — покачал головой Кас. — Две трети из всех магически одаренных предпочитают слиться и получить себе обычную специальность. Раньше всех заставляли учиться в академии, чтобы нарастить потенциал и напитать побольше кристаллов, но благодаря отцовским открытиям скоро можно будет просто выпить специальный эликсир в день совершеннолетия, слиться и жить дальше, не тратя годы на раскачку ауры.
Брр просто! Я всегда мечтала иметь хоть каплю магии, какой-нибудь маленький дар, способность... А эти просто берут и избавляются от силы. Вычеркивают чудо из жизни, можно сказать!
— Средний человек ленив, — влез в наш разговор Мэтт, — и не настроен работать со своим потенциалом. Магия же требует ума, дисциплины, сосредоточенности, многих часов монотонной работы и бесконечного зазубривания заклинаний и жестов.
— А в итоге ты будешь конкурировать с заводскими артефактами и машинами, — поддержал его Кас.
— Но вы же не собираетесь сливаться? — настороженно спросила я.
Парни переглянулись и не стали отвечать, затем Кассиан подхватил мой портфель и кивнул на часы.
— Пойдем, провожу до аудитории, а то на лекцию опоздаешь.
Глава 3
Кассиан уверенно шагал впереди с двумя портфелями, спорил о чем-то с Мэттом, а я плелась сзади и разглядывала стены. Здесь и там на них висели эпические полотна, изображавшие битвы магов со всякой нечистью или друг с другом. Яркие, красивые, наполненные динамикой и яростью. В моем мире они были бы выдумкой, а здесь, вы подумайте, историческая хроника.
Но постепенно полотна сменились стилизованными плакатами. «Зомби не враг, а чья-то халатность!», «Не жгите ведьм вне отведенных для этого мест!», «Закончил с магией — убери за собой мусор!». На последнем был изображен мертвый дракон, которого тащил за собой тощий юнец в форме академии.
— Ничего себе у вас тут соцреклама! — возмутилась я.
— Они имеют ироническое содержание, мне мама объяснила, — гордо заметил Мэтт. — Дикие драконы — редкий и охраняемый вид, на них не охотятся, а мага-дракона тем более не достать.
— А ведьм, значит, жгут? Они не охраняемый вид?
— Последняя зарегистрированная умерла больше сотни лет назад, — пожал плечами Кас. — Да, юмор вышел черный, но у Тони полно и других, вполне нормальных работ.
— Да и эти ничего. — Я подошла ближе к одной и вгляделась. — Вам бы их на футболках печатать или сумках, разлетались бы как сувениры.
Кассиан скептически хмыкнул, но в этот момент прозвенел звонок на пары, я подхватила портфель и побежала в аудиторию, чтобы опередить преподавателя. Там привычно шлепнулась на место в заднем ряду и перевела дыхание. Только потом поздоровалась с однокурсниками.
Теоретическая магия была не слишком популярным факультетом. Кроме меня, в вольнослушателях числилось еще пять человек: три бойкие старушки, для которых он был вместо клуба по интересам, офицер магполиции и мутный тип, приходивший, как мне кажется, просто поспать. Самое обидное, что я не слишком-то выбивалась из
...
