На улице моей беды стоит ненастная погода, шумят осенние деревья, листвою блеклою соря. На улице моих утрат зиме господствовать полгода: все ближе, все неумолимей разбойный холод декабря.
На улице моей судьбы не все возвышенно и гладко… Но теплых стен скупая кладка? А дым колечком из трубы? А звук неумершей трубы, хоть все так призрачно и шатко? А та синица, как загадка, на улице моей судьбы?..
В старинном зеркале стенном, потрескавшемся, тускловатом, хлебнувший всякого с лихвой, я выгляжу аристократом и млею, и горжусь собою, и с укоризною гляжу на соплеменников ничтожных – сожителей по этажу.
Какие жалкие у них телодвижения и лица! Не то что гордый профиль мой, достойный с вечностию слиться. Какие подлые повадки и ухищрения у них! Не то что зов фортуны сладкий и торжество надежд моих.
Знать, высший смысл в моей судьбе златые предсказали трубы… Вот так я мыслю о себе, надменно поджимая губы, и так с надеждою слепою в стекло туманное гляжусь, пока холопской пятернею к щеке своей не прикоснусь