Он отметил, что и в Белоруссии досоветская статистика существенно расходится с советской. Но когда представители ЦИК прибыли в Гомельскую губернию и другие спорные регионы, оказалось «трудно разобраться, что это — белорусское селение или русское»: «в разговоре употребляют некоторые русские слова, другие — белорусские». Петерс рассказал, что, когда спрашивал тамошних жителей, хотят ли они объединиться с Белоруссией, те отвечали решительным отказом. «Зачем я буду изучать белорусский язык? — спрашивали они. — С русским языком я могу пройти и одну шестую часть земного шара». По словам Петерса, эти люди отвечали «исходя из материальных интересов», скрывая свое «белорусское» происхождение695. Отметив, что ЦИК и Политбюро при решении объединить бóльшую часть этих регионов с Белоруссией основывались на этнографических данных, а не на национальном самосознании, Петерс порекомендовал применить аналогичный подход и к Таджикистану696.
В этой главе я, напротив, доказываю, что Советский Союз принял свою форму именно потому, что партия не полностью контролировала процесс районирования и, по сути, даже не могла прийти к согласию о том, как к нему приступить217
Александров доказывал, что «отсталые» национальности особенно выиграют от объединения «с существующими и возникающими промышленными центрами»: «культурные» трудящиеся окажут положительное влияние на эти национальности и помогут «ликвидации их вековой отсталости»
Хотя национальные представители описывали александровский план как эксплуататорский, экономисты Госплана по-прежнему утверждали, что действуют в лучших интересах нерусских народов федерации
Башкирские представители настаивали, что включение Башкирской АССР в предлагаемую Уральскую хозяйственно-административную область приведет к колониалистскому отношению русских рабочих к башкирским крестьянам
