Санкт-Петербург,
лето 1904 года
Сданы последние экзамены. Я получил высшие отметки: за шесть выпускных испытаний и дипломный проект. Теперь я могу с гордостью сказать самому себе, что время учебы не было потрачено впустую. Более того, за дипломный проект консольного моста совет института присудил денежную премию и командировал меня за границу для изучения опыта строительства железных дорог, плотин, каналов и портов. А значит, в моей жизни скоро наступит новый этап.
Пока же я брожу по Санкт-Петербургу, и вспоминаю, как много всего переменилось за минувшие годы, и размышляю, как изменился я. В юности месяцы подобны годам, а годы – десятилетиям. Бури пролетали над нашими головами, но мы, верные своему призванию строить дороги между странами, городами, людьми, соединять их через сотни и тысячи километров, стремились удержаться в своей колее. И в целом это у нас получилось. Получится ли там, дальше, в большом мире? Совсем скоро мы узнаем ответ и на этот вопрос. Напутствуя нас, один из наших профессоров произнес хорошую фразу: «Жизнь жива и прекрасна интенсивной работой, она не бремя, а крылья, творчество и радость. Ну а если кто-то и превращает ее в бремя, то в этом он сам и виноват».
А несколькими днями позже чуть ли не всем курсом мы присутствовали на открытии нового и удивительно красивого здания Царскоселького вокзала на Загородном проспекте. Легкий и динамичный, он пленяет своими современными формами, красотой и удобством, а потому заслуженно вызывает восторженные оценки. Гигантский вестибюль с парадной мраморной лестницей подобен оперному театру, а изысканные кованые решетки балконов, оград, ажурные козырьки, напоминающие лиру, еще более усиливают эти сравнения. А еще витражи, лепные панно и орнаменты, современный электрический свет – все это создает атмосферу праздника технического прогресса.
Нам – студентам-путейцам – повезло наблюдать вокзал изнутри еще в момент строительства. В нашей форме мы были здесь на особом положении, даже немного грелись в лучах славы создателей уникального пространства, когда ловили на себе восторженные взгляды тех, кто находился рядом. А еще мы в полной мере осознавали, что внешняя красота только подчеркивает массу новаторских идей и решений, претворенных здесь в жизнь. Современные лифты и транспортеры, высокая и элегантная башня с часами, которую видно издалека, – ничего подобного в наших краях никогда не было. Именно отсюда мне вскоре предстоит отправиться в путь, чтобы увидеть лучшее, что есть в нашей сфере в Европе и мире.
