Пролог
29.12.2017
Редкие снежинки, попадая на лобовое стекло автомобиля, тут же таяли. Я чуть нажал пальцем на подрулевой переключатель. Дворники раз взмахнули, очистив стекло. Мельком глянул в телефон, закрепленный на приборной панели. Судя по навигатору, до Сувграда осталось ехать час.
«Устрою сюрприз Оксанке, она то меня ждет только после завтра и то в лучшем случае, — я улыбнулся, вспомнив как смешно злится моя благоверная, когда я ее так называю, — хотя неделю назад сам не подозревал, что начальство отпустит меня почти на неделю раньше»
Лобовое вновь покрылось мелкими каплями. Поток снежинок с темного неба стал увеличиваться. Я включил дворники на постоянный режим. Еще раз глянул в навигатор. Там появился альтернативный маршрут. Я знал эту дорогу. Асфальт там, конечно, хуже, но можно было сэкономить минут двадцать.
«Да, поеду так, — решил я — а ходовую на моей „Приоре“ давно пора менять. Хотя в идеале машину пора менять.»
Спустя километр я свернул на другую дорогу. Поток снежинок значительно увеличился, ухудшив видимость. Я врубил дворники на полную мощность и сбавил скорость.
«Хорошо, что по этой дороге почти никто не ездит.»
Машина затряслась на колдобинах, стучали стойки, скрипел пластик в салоне.
«А вот и расплата за выигранное время» — я усмехнулся.
Зазвонил телефон. Это была Оксана.
«Будто что-то чувствует. Мы же обычно поздно вечером созваниваемся.»
Я стал ехать еще медленнее чтобы не было слышно, что я в машине.
— Да милая, — весело ответил я, — Что-то случилось?
— Привет блондинчик, — усмехнулась она — А должно было?
— Нет. Просто мы обычно позже созваниваемся. И не называй меня так ты же знаешь мне это не нравится.
— Ну во-первых ты весь день не отвечаешь на сообщения. А во-вторых, ты ведь и правда блондинчик, — она захихикала.
— По факту, — я глянул на свое отражение в зеркало заднего вида, — Оксаночка.
— Прекрати!
— Сама начала.
— Что там у тебя, ничего не поменялось? — спросила она резко погрустневшим голосом.
— Нет, все без изменений, — я едва сдерживал улыбку.
— Итак месяцами пропадаешь на этой вахте, могли бы тебя раньше отпустить под Новый год, — пробурчала Оксана.
— Милая, что поделать, еще годик придется здесь попахать, чтобы ипотеку выплатить и машину поменять. А пораньше никого не отпустили, — я все еще сдерживал улыбку.
«Моя дорогая еще полчаса и я буду кружить тебя в своих объятиях»
— Знаю я, — Оксана вздохнула. — Но если ты и на Новый год не явишься, то я отмечать никуда не поеду.
— Почему?
— Мне хватило прошлого, когда тебя не было. Все парочками. И я, как роковая женщина, одна в углу.
— Не переживай успею. Ладно давай еще позже созвонимся.
— Смотри мне блондинчик, — Оксана захихикала. — Пока.
На улице смеркалось, асфальт постепенно скрывался под слоем снега. Фонарей на этой дороге не было. Я включил дальний. Свет фар выхватил из темноты одиноко бредущую фигуру по обочине в сторону города.
«Кто это может быть? Автостопщики обычно в такую погоду не ездят, да и дорога с более активным движением есть. Сломался? Хотя машины на обочине мне не попадались. Вообще никакие машины мне не попадались.»
Фигура вытянула руку призывая, меня остановиться. Подъехав ближе, стало ясно, что это был мужчина, одетый не по погоде: в потрепанную толстовку, джинсы и кроссовки.
«Алкаш или бомж? Вроде они обитают в более людных местах. Тормозить или нет? — машина почти поравнялась с ним — Подвезу. На улице -15 еще и ветер. До города он явно, не дойдет и вряд ли кто еще тут проедет. Мало ли, что у человека случилось»
Я плавно свернул на обочину. Мужчина резво подбежал к пассажирской двери. Нажатием кнопки опустил стекло с его стороны.
— Подвезти? — спросил я.
— Да, — дрожащими губами ответил он.
— В Сувград?
— Да.
— Садись.
Он сел внутрь. Порыв ледяного ветра занес в салон немного снега.
«Мог бы и ноги отряхнуть» — подумал я, глянув на его покрытые снегом кроссовки.
Я медленно выехал с обочины. Лица попутчика практически не было видно из-за надвинутого капюшона. Только подбородок, покрытый щетиной. Я думал, что меня сейчас накроет волна перегара, но от него исходил лишь резкий запах пота. Несколько минут мы проехали в напряженном молчании. Тихо шуршал моторчик печки. Попутчик, видимо отогрелся и перестал съеживаться. Однако все равно оставался каким-то напряженным.
— Давно идешь? — я решил разрядить обстановку.
— Есть такое, — резко ответил попутчик.
— Автостопер?
— Кто? — он чуть обернулся ко мне. Капюшон сдвинулся, в тусклом свете приборной панели, стали видны глаза. Они мне не понравились. Не из-за того, что были карие. А из-за какого-то холода и злости в них.
— Те, кто на попутках путешествует, — объяснил я.
— Понял. Да типо того, — взгляд попутчика чуть смягчился.
— Неудачную дорогу ты для этого выбрал.
— Почему? — резко спросил он. Взгляд опять стал злым.
— Машин тут почти не бывает. Наверное, кроме меня тут больше никто не проедет.
— Больше никто не проедет, — тихо пробормотал попутчик.
Мне стало почему-то стало очень некомфортно. Даже начал жалеть, что подобрал его. Надо быстрее добраться до города. Я чуть увеличил скорость и заметил, что попутчик меня внимательно рассматривает.
— Что такое? — спросил я.
— Волосы твои?
— В смысле? Крашенные или нет имеешь ввиду?
— Да.
— Мои.
— А лет тебе сколько?
— Двадцать пять.
Я заметил, как забегали его глаза.
«Что-то с ним не то, только не могу понять, что» — глянул в навигатор. Ехать еще пятнадцать минут.
— Слушай, а к чему ты это…
Не успел я договорить. Попутчик резко взмахнул левой рукой. В его ладони что-то блеснуло. Жгучая боль в шее. Почувствовал, как по груди потекло что-то теплое. Лобовое забрызгало чем-то темным. Удар. В глазах все потемнело. Удар. Хрустнул нос. Я понял, что отключаюсь.
«Прощай Оксана» — я резко дернул руль вправо.
— Б…! — крикнул попутчик.
Темнота.
