Удивительно, но массовый туризм стал обретать популярность относительно недавно – лишь к середине XX века. Это произошло потому, что стало появляться больше курортов и отелей, а передвижение (как на личном транспорте, так и на общественном) стало проще. Даже обычным людям, а не только самым богатым, оказались доступны автомобили, трейлеры (дома на колесах), морские круизы, билеты на поезд или самолет.
Активно начал развиваться и экстремальный отдых – например, альпинизм, парусный спорт, походы с палатками, сплавы по рекам, путешествия на велосипедах и многое другое.
