Глава 1
По счастливой случайности отпуск в этом году мне выпал на июль. На отдых решено было поехать к Лелькиной тёте. Леля мне все уши прожужжала, красочно описывая живописную природу тех мест. Зная привычку жены все преувеличивать, я не очень доверял ее рассказам, а потому ехал с опаской. Прибыв к месту назначения был приятно удивлен: все было именно так, как расписывала Леля. Леса и озера завораживали своей красотой, местное население отличалось редкой в наши дни доброжелательностью, а Лелькина тётка гостеприимностью. Мы с женой целыми днями разъезжали по окрестностям, купались и загорали. Обедали в местных столовых, а к вечеру нас ждала за накрытым столом тётя Катя. После ужина начиналось чаепитие из настоящего деревенского самовара. Пахучий травяной чай располагал к длительным беседам и спать мы расходились далеко за полночь.
Сегодняшний день обещал быть жарким, — шкала термометра с раннего утра доходила до отметки 25 градусов по Цельсию и по заверениям синоптиков обещала расти выше с каждым часом. Мы с Лелькой катили на своем стареньком «Сузуки» навстречу приключениям и вяло переругивались на предмет сегодняшнего времяпровождения. Жена звала меня в монастырь, который располагался буквально в 5 км от нас и являлся историческим и архитектурным памятником тех мест. Я же уговаривал её целый день провести на пляже. В качестве аргумента кивал на датчик температуры воздуха за бортом нашего автомобиля. Переубедить настырную супругу мне не удалось и я послушно повернул на дорогу, ведущую к монастырю. Путь туда пролегал через сосновую рощу, мы с Лелей невольно залюбовались стройными красавицами, словно стражи стоящими вдоль дороги. Лелька даже высунулась из окна и пыталась запечатлеть эту красоту на камеру мобильного телефона.
— Саша, смотри, какая-то старая дорога. Интересно, куда она ведет? Леля показала рукой на съезд, уходящий в сторону от трассы.
— Проверим? — я вопросительно посмотрел на жену, и не дожидаясь ответа свернул по едва заметному следу. Бездорожье меня не пугало, потому как мой внедорожник в каких только передрягах не бывал и не подводил меня ни разу. Впрочем, дорога выглядела весьма сносно. По ней ездили, хоть и не часто. Проехав с полкилометра по сосновому лесу, мы оказались на поляне, в центре которого находилось озеро. Лелька тут же захотела искупаться, я поддержал эту затею. Вдоволь наплававшись, мы перекусили бутербродами и улеглись загорать. Вскоре моя красавица задремала, я лежал и пялился в проплывающие надо мной облака, покуда и меня не сморил сон. Проснулся я от колокольного звона. Чистый, переливающий колокольчиком звук разносился повсюду. На меня накатило блаженство, хотелось лежать вот так с закрытыми глазами и слушать столь дивную мелодию бесконечно. Но глаза я все же открыл и даже привстал, чтобы понять, откуда доносятся волшебные перезвоны. Вскоре звуки смолкли. Лелька все еще дрыхла, прикрыв лицо соломенной шляпой.
— Вставай, засоня! Все на свете проспать так можно! — я разбудил Лелю и спустился к озеру. На зеркальной глади вод колыхалось отражение церкви. Я удивленно смотрел по сторонам, но берег был пустынен и чист. Никаких тебе самых завалящих построек не было и в помине. Но, черт возьми, откуда тогда это отражение? Я отчетливо видел перед собой каменные своды старинной церкви и золоченые купола на ней. И тут вновь зазвенел колокол, то
