Глава 1. Метель
Часто бывает так, что на смену солнечному яркому дню резко приходит непогода. Точно так же случилось и в конце декабря на востоке Татарстана. На перроне оказалось совсем мало пассажиров, потому что станция была небольшой. Все ждали поезда. Когда он прибыл, метель была такой густой и сильной, что с трудом можно было увидеть свою вытянутую руку. Из-за метели было темно, словно в густом тумане.
Евгению Лисовцу нужно было сесть в первый вагон. Поскольку от сильного бурана окна вагонов были так занесены снегом, что не было видно табличек с номерами вагонов, Женя попытался найти тот вагон, который находился сразу за локомотивом. Хотя в такой метели даже локомотив было трудно разглядеть. Да это и не удивительно, ведь был уже вечер, солнце давно село, а сильный снегопад только усиливал тьму.
Поезд остановился. Евгений увидел, как открылись двери двух соседних вагонов, в один из которых собрался он запрыгнуть. Куда-то исчезли проводники, и было видно, что двери вагонов открывают сами пассажиры. Поскольку номера вагонов никому не были видны, то люди на перроне стали спрашивать у выходящих:
— Какой это вагон?
— А черт его знает! — ответил бородатый мужчина коренастого телосложения. Судя по всему, он был пьян. Одет он был так, словно на улице не конец декабря, а середина лета.
Женя Лисовец все же нашел тот вагон, который, как ему кажется, должен быть первым. Положил свой рюкзак под лавку, сам сел на свое место.
Прошло где-то пять или десять минут, а может, и меньше, ведь поезда на небольших станциях стоят не очень долго. В вагон зашел один достаточно странный тип. По виду — очень похожий на «братка» из 90-х. Поскольку в вагоне было очень темно, этого человека нельзя было разглядеть подробно. Конечно же, и Женю тоже было очень плохо видно. Увидев Лисовца, «браток» хриплым голосом спросил:
— Женька, это ты?
— Ага, — ответил наш герой.
— Вот тебе бабки, вот товар. И не вздумай смыться, как Леха, не то с тобой будет то же, что и с ним. Вторую половину гонорара получишь, когда передашь товар.
Сказав это, «браток» протянул Евгению конверт с долларами, а на пол поставил небольшой ящик. Лисовец попытался что-то возразить, но «братка» уже и след простыл!
Вскоре поезд уже начал набирать ход. Женя спрятал подальше конверт и начал думать, что делать с той контрабандой, которая ему досталась по ошибке и совершенно случайно. Он спрятал ящик под лавку и пошел искать начальника поезда. Сон все равно как рукой сняло.
Проходя соседний вагон, Евгений стал свидетелем необычной картины. Весь вагон спал, но на том же месте, которые было у Евгения, сидела одна девушка. Вид у нее был странный, хотя в такой темноте было очень сложно что-то разглядеть. Видно было, что у этой девчонки короткая прическа, очень похожая на мужскую. Девушка эта не спала и была чем-то взволнована. Жене даже показалось, что она произнесла почти вслух: «ну и где же это чучело»?
Вдруг Лисовца осенило: а вдруг «браток» просто перепутал вагоны? С одной стороны, ему совсем не хотелось выдавать себя, но с другой стороны, хотелось очень помочь этой девушке. А вдруг с ней и правда будет то же самое, что и с Лехой?
Женя дошел до следующего вагона и остановился в тамбуре. Ему надо было подумать, что делать дальше. Сообщать ли начальнику поезда о товаре? Спросить ли девушку из соседнего вагона, как ее зовут? Если она тоже Женя — тогда понятно, просто перепутали номер вагона. Ведь было очень темно. Сказать ли этой девушке о находке? Хотя «братки» не знают Лисовца, но они вполне могут знать эту ни в чем не повинную девочку, и ей даже может попасть за то, что она не передаст товар куда следует.
Лисовец стоял и думал, что делать дальше. Вскоре в тамбур зашел еще один человек, и Евгению даже показалось, что он его уже недавно видел. У этого человека зазвенел телефон.
— Да, все в порядке, мне все передали, — сказал в телефон попутчик Евгения.
Попутчик Лисовца ушел, но наш герой вспомнил, где именно он его видел. Ну точно! Это же тот самый мужчина, который вышел в Бугульме почти в одной рубашке! Тот самый, который в ответ на вопрос о номере вагона ответил: «а черт его знает»! Это значит, что он выходил не насовсем, а на время. Например, чтобы подышать свежим воздухом. А может быть, у него было какое-то дело в Бугульме…
Женя продолжал думать, что делать с той посылкой, которую ему передали. Интуиция ему подсказывала, что нужно передать эту посылку девушке из другого вагона. А вдруг ей и правда угрожает опасность? Передать или нет? Евгений засунул руку в карман, нашел там монетку. Орел — помочь, решка — оставить посылку у себя. Да разве в такой темени можно разглядеть, где тут орел, где решка?
В конце концов, Женя передумал кидать монету. Желание помочь этой незнакомке оказалось сильнее. Наверное, она знает и об оплате за перевозку, придется все отдать. А вообще, если честно, наш герой испугался не только за эту девушку, но и за себя лично. А вдруг то, что произошло с Лехой, грозит не только этой девушке, но и самому Лисовцу? Ведь «братки» точно знают, в каком вагоне и на каком месте едет «курьер». Думая так, он зашел в соседний вагон и заговорил с этой девушкой. Всего одна фраза. Та самая, которую сказал «браток» в начале разговора. Лисовец подумал: а вдруг это какой-то пароль? Кодовое слово, после которого начнется что-то интересное. Эх, если бы он заранее знал, как много интересного произойдет с ним после этого разговора, он бы, наверное, оставил всю контрабанду у себя. Но Женя подошел к девушке и сказал:
— Женька, это ты?
— Ну наконец-то, — ответила девушка и даже сделала вид, что обрадовалась встрече. А сама незаметно нажала на кнопку на своем браслете. Вскоре в вагоне появился наряд полиции.
Лисовец быстро сообразил, что его приняли за «братка». Или за того человека, который должен был передать товар, то есть за курьера. Женя понял также и то, что полиции было заранее известно о контрабанде, а в качестве «получателя» груза должна быть сотрудница полиции. «Братка» планировалось взять «с поличным». Но как объяснить остальным, что они устроили «засаду» не в том месте, не в том вагоне? Вдруг возникла «шальная мысль»: показать свой билет на поезд! Евгений полез в карман и показал свой билет. Мы же помним, что проводников в том поезде никто не видел, поэтому билеты у пассажиров никто не забирал.
— Вот мой билет. Вагон 1, место 7.
— Ну и у меня тоже вагон 1 и место 7, и именно тут мы устроили засаду на контрабандистов, — сказала девушка с мужской прической.
Позвали начальника поезда. Выяснилось, что еще с самого начала пути по какой-то ошибке продали билетов в первый вагон в два раза больше, чем это действительно было необходимо. Тогда быстро прицепили еще один вагон, присвоили ему номер: ноль. И половина пассажиров с билетами в первый вагон ушла в вагон номер ноль. Почти как в той истории, о которой рассказывал Михаил Задорнов.
Поезд остановили, вызвали подкрепление. Сделали два таких же ящика. Один ящик-двойник оставили в первом вагоне, второй в вагоне номер ноль. За каждым ящиком закрепили сотрудника полиции. Ждут, кто придет за ящиком. Поезд едет дальше. Надо же теперь выяснить, кому эта посылка предназначается. А еще остается понять, в каком городе должны забрать эту посылку. Заменить курьера — это только полдела. Лисовцу выделили специальное место в штабном вагоне. Из-за дороговизны билетов все равно вагоны класса люкс часто едут почти пустыми.
А в это время настало утро. Метель прошла. В том небольшом городе, где началась эта история, проснулись жители. Девушка Женя, которую заменили на оперативницу, чтобы посадить в поезд, вышла гулять. Заменить-то ее заменили, а вот упрятать подальше забыли. А если говорить более честно, то не забыли, просто эта девушка сама ослушалась тех, кто попросил ее спрятаться далеко и надолго. У нее были свои планы по жизни, и в эти планы не входила тихая и мирная жизнь! Не всегда человек совершает поступки по своей воле. Были люди, которые могли управлять поведением других людей. Мессинг был одним из них. Но есть и такие люди, которые могут влиять на поведение других людей даже в том случае, если эти люди находятся за сотни километров от них. Один из таких людей и управлял поведением не только этой девушки по имени Женя, но и поступками многих других людей, о которых пойдет речь в данной истории.
В общем, проснулась эта самая Женька и вышла из дома. И так случилось, что тот самый «браток» тоже вышел погулять. Как уже догадались читатели, этим «братком» управлял на расстоянии тот же «кукловод». И они встретились. Оба были сильно удивлены, увидев друг друга. Девушка была уверена в том, что «братка» взяли еще вчера, в вагоне. В вагоне номер один. Она ничего не знала про дополнительный вагон номер ноль. А он сам не сомневался, что передал вчера и товар, и деньги именно ей.
— О привет, Женя. Что ты тут делаешь? Ты же вчера поехала в Караганду.
— Нет, не поехала, — ответила девушка.
— А кому ж я тогда вчера… — Браток на минуту замолчал, словно потерял дар речи. Через минуту он придумал, что делать дальше. — Пошли к Шефу.
Через полчаса они оба оказались у Шефа. Он тоже был удивлен, увидев Женю.
— Чучело, ты кому передал бабки и посылку? — спросил Шеф у «братка».
— Да я думал, что Жене и передал. Темно было, ничего не разглядеть. Мне как сказали, первый вагон от паровоза, место семь. Я спросил: «Женька», мне ответили: «ага». Ну и что мне было делать потом? Вчера был сильный буран, я к поезду опоздал. Зашел уже в вагон. А там уже скоро и отправление. Бабки у меня взяли, ящик тоже.
— Ну будем надеяться, что ящик там заберут… в Караганде, — сказал Шеф. — А если он где-то потеряется, то вы оба будете мне должны.
Оба? Должны? Девушка с красивым именем Женя на такой поворот немного не рассчитывала. Но она была готова ко всему, когда не послушалась тех, кто попросил ее спрятаться. Она любила приключения. Пресная жизнь была совсем не для нее.
Женя с «братком» ушли, а Шеф позвонил своим людям в Караганду, чтобы они встретили посылку. Шеф подумал: может быть, посылка случайно досталась другим людям. Но он не догадался о том, что надо не только искать посылку, но и разобраться с тем, почему Женя не поехала в Караганду. Шеф для себя решил, что есть более главная проблема, а именно: нужно проследить за посылкой.
А во время пути случилось так, что поезд поменял направление. Поезд прибыл в Караганду, но ни в первый, ни в нулевой вагон никто за посылкой не зашел. А вот к одной девушке (кстати, ее тоже звали Женя), которая ехала в семнадцатом вагоне — он же после разворота оказался первым вагоном от «паровоза» — «братки» так называют любой локомотив, будь то электровоз или что-то другое — зашел человек, забрал ящик и спокойно ушел. Эта девушка Женя и правда везла посылку для друзей своих соседей. А когда через несколько секунд пришел тот, кому посылка предназначалась на самом деле, девушка поняла, что отдала ящик не тому человеку. Хотя тот человек назвал ее по имени. А в первом и нулевом вагоне некоторое время ждали получателей посылки, даже хотели попросить на несколько часов задержать отгон пустого состава в отстой. Но быстро передумали, ведь долгая стоянка — это дополнительный повод привлечь лишнее, никому не нужное внимание. Два фальшивых ящика уехали вместе с составом, а сотрудники полиции так и не поняли, почему никто не пришел, чтобы их забрать.
