Onlayn kitobni bepul oʻqish  Карты Смерти

muallif Кэрри Риврон

Оглавление

От автора

Книга написана на основе азартной карточной игры под назва-нием покер.

Пометка для тех, кто не разбирается в игре и не хочет искать правила.

Комбинация готовой руки (комбинация из пяти доступных карт) от слабой к сильной:

— Старшая карта (пять разных карт)

— Пара (пара карт одного достоинства)

— Две пары (две пары карт одного достоинства)

— Сет/Трипс (три карты одного достоинства)

— Стрит (пять последовательно расположенных карт)

— Флеш (все пять карт одной масти)

— Фул-хаус (три карты одного достоинства и две другого)

— Каре (четыре карты одного достоинства)

— Стрит-флеш (все пять карт одномастные и по старшенству)

— Роял-флеш (от Десятки до Туза одной масти)

Так же в покере присутствуют цветные фишки, цветами которых в книге называют работников Карточного дома.

— Белый (1) — уборщики

— Красный (5) — повара

— Синий (10) — слуги

— Зелёный (25) — медперсонал

— Чёрный (100) — охрана

Автор не пропагандирует насилие, убийство, употребление алкоголя, курение, азартные игры. Описание приведено не с целью пропаганды, а с целью создания художественной истории. Просьба не принимать вышеприведённое в негативном понимании.

Автор ни на кого и ни на что не намекает, все совпадения с реальностью случайны.

Часть 1

Префлоп

Глава 1

Игра началась

Девушка стояла на крыше, целясь из сборного автомата в окно квартиры дома напротив. Наушник в ухе завибрировал, и ей пришлось отвлечься.

— Как дела, Дама? — спросил голос в наушнике.

— Будь добр, Туз. — Проворчала она, закатив глаза. — Заткнись на минуту.

— Что б ты промахнулась. — Усмехнулся Туз.

— Пошёл ты. — Прошептала Дама и выстрелила.

Приблизив камеру в очках, девушка увидела, как в квартире началась паника, а на трупе на месте выстрела лежит карта. Её карта. Дама пик.

— Ну как? — спросил голос в наушнике.

— Как всегда прекрасно. Чего хотел?

Присев за бортиком на крыше, девушка начала убирать оборудование в сумку.

— Пик вызывает. — Сказал Туз и серьёзным голосом добавил: — Всех.

— Даже спящих? — усмехнулась девушка.

— Это не шутки, Дама. И не забывай, как тебе стоит общаться со мной.

— Помню, Ваша Светлость. Скажи Пику, что я буду через полчаса.

— Я сказал ему, что мы приедем вместе. Так что спускайся скорее.

— О. Как это мило с твоей стороны. — Сказала Дама, но Туз сбросил звонок.

Поправляя свой строгий чёрный костюм с золотым ♠ на кармане, девушка спускалась по лестнице с кейсом и здоровалась с редкими жителями дома, которые ускоряли шаг при виде неё. Выйдя во двор, она сразу заметила нужную машину, из которой вышли три парня в чёрных строгих костюмах с небольшими тату на щеках под глазами.

Парень с прилизанными назад короткими волосами подошёл Даме и взял её серый кейс с чёрной буквой «Д». Девушка с непониманием посмотрела на него.

— Туз. — Улыбаясь в знак приветствия и надеясь, что парень просто устал и перепутал свои обязанности, кивнула девушка.

— Уже здоровались. — Ответил Туз, направляясь к багажнику.

— Король. — С улыбкой на лице, поклонилась Дама парню с самыми длинными волосами, которые он завязал в хвост на затылке.

— Дама. — Прошептал Король, целуя тыльную сторону руки девушки.

— Моя Дама. — Опустив взгляд в землю, сказал парень с волнистыми волосами, которые доставали ему до середины уха.

— Валет. — Проводя по его голове рукой, прошептала Дама, и они обернулись в сторону Туза.

Туз, который убрал кейс в багажник и смотрел на обязательное приветствие, обрадовался, что их всего четверо, после чего приказал младшим по значению залезть в машину.

Король сел на пассажирское сиденье впереди. Валет открыл дверь для Дамы на сиденье за Королём, а сам сел с другой стороны за Тузом. Девушка пристегнулась и, скрестив руки на груди, посмотрела в зеркало заднего вида, чтобы поймать взгляд парня.

— Что? — вздохнул Туз, мельком посмотрев в зеркало заднего вида, и завёл машину.

— Это должен был сделать Валет. — Не отрывая взгляда от глаз парня, сказала Дама и почувствовала, как Валет с Королём переглянулись.

— О чём ты? Валет никогда не собирает остальных… — начал Туз.

— Я про кейс. — Перебила его Дама. — Его должен был убрать Валет, а не ты.

— Она права. — Шёпотом подтвердил Валет.

— Правда? — с сарказмом спросил Туз и завёл машину. — Ну, извините. Просто я посчитал, что нам нужно быстрее добраться до Карточного дома и сэкономил немного времени.

— Ты мог просто приказать Валету выполнять свою работу быстрее. — Ответил ему Король. — Помни слова Пика. «Опустишься один раз — будешь опускаться всегда».

— Помни, что Пик говорил тебе больше не напиваться и не спорить со старшими по значению.

— Я не пьян и не спорю. Просто Дама права.

— Да плевать мне, кто прав. — Начал злиться Туз, выезжая со двора. — Я знаю, что Пик нас ждёт, и мне этого достаточно.

— Да не злись ты, я просто напомнила. — Сказала Дама и отвела взгляд в окно, заметив в чёрных, как тьма, глазах гнев.

— Я не злюсь. — Прошептал Туз и прибавил скорость.

Король подключил свой телефон к машине и включил свой плейлист в жанре рока. Валет с переживанием посмотрел на парней, но все, кроме колонок молчали. Туз вёл машину, стараясь соблюдать все правила движения и приехать как можно быстрее. Дама старалась молчать и держать замечания по поводу музыки при себе.

Дома за окнами часто менялись, показывая, как развивался город. От дома, где несколько минут назад произошло убийство, здания становились выше и красивее. Когда за окном появились многоэтажки с панорамными окнами, все четверо напряглись и приготовились к худшему.

Остановившись у шлагбаума, Туз подождал, когда его поднимут, и проехал на парковку. Заглушив машину, парень положил руку на дверь и сказал:

— Iratus est[1].

Пока остальные не успели ответить, Туз вышел из машины и захлопнул за собой дверь. Валет вышел из машины и подошёл к багажнику за кейсом. Король отключил свой телефон и вышел за парнями, убирая его в карман брюк. Дама подождала, пока все выйдут, со вздохом отстегнулась и вылезла из чёрной машины с золотым ♠ на дверях и капоте.

Все четверо переглянулись и пошли ко входу, не забывая про свой порядок. У входа их встретил синий и, забрав кейс, повёл их к лифту. Вышли они уже без слуги и остановились возле лифта, встав в шеренгу.

Мужчина, сидевший за небольшим столом в одиночестве, посмотрел своими чёрными глазами на пришедших и сказал:

— Присаживайтесь.

Компания прошла к столу и села на места со своими инициалами. Они сидели в тишине несколько минут, переглядываясь и осматривая стол. Они ожидали, что придут все, но свободных мест больше не было, что заставило их волноваться сильнее. На столе стояло пять порций перекуса: стакан с водой, гречка с котлетой и кусок чёрного хлеба, но никто не стал притрагиваться к еде или столовым приборам.

Туз осмотрел всех присутствующих. Чёрные волосы, чёрные глаза, тату под глазами: свой символ на левой и масть на правой. Но телосложением они были разные, и это больше всего напрягало парня.

Он посмотрел на Пика, но тот уставился в свои сцепленные руки на столе и молчал.

Он посмотрел на Даму, которая сидела напротив него, но та с переживанием смотрела на Пика и лишь на долю секунды ответила на взгляд парня.

Он посмотрел на Валета, который сидел рядом с Дамой и не отрывал своего взгляда от двери лифта, словно ждал чего-то.

Он посмотрел на Короля, который сидел рядом с ним, но тот уже давно следил за ним и, когда взгляд Туза добрался до него, кивнул подбородком в сторону Пика.

Спустя несколько секунд переговоров взглядом, Туз сдался и повернулся к Пику. Откашлявшись, он спросил:

— Остальные придут?

— Нет. — Отвлёкся на него Пик и посмотрел на золото-чёрные часы на левой руке. Удивившись долгому молчанию, он посмотрел на стол с нетронутой едой и сказал: — Советую поесть вам сейчас потому, что потом аппетита у вас не будет.

Ребята посмотрели на свои порции и стали есть, стараясь не переглядываться. На протяжении пятнадцати минут слышалось только трение между ложками и тарелками. Когда ужин был доеден, все посмотрели на Пика, который сделал только глоток воды. Переглянувшись и приготовившись к худшему, они услышали, как Масть встал и начал их осматривать. Они встали возле своих мест, и Пик сказал:

— Игра началась.

 Он был зол (лат.)

Глава 2

Карточное убийство

Звон противной мелодии телефона заставил мужчину проснуться. Голова болела после выпитого спиртного, а рука затекла от неудобной позы. Мужчина мысленно проклинал себя за выпитый алкоголь и телефон за отвратительную мелодию, которая заставила его проснуться.

Смартфон перестал звонить, и мужчина начал успокаиваться, но противная мелодия началась заново. Проклиная всё живое, Пик взял трубку и почти сразу услышал:

— Ты совсем совесть потерял?

Мужчина посмотрел на номер и увидел надпись «Проблемы». Встав с кровати, Пик попросил человека в телефоне подождать и пошёл на кухню. Выпив стакан прохладной воды с обезболивающим, мужчина взял телефон и сказал:

— Вот теперь говори.

— Ты что творишь, Пик?

— Я не творю, я подчиняюсь правилам игры, которые придумали до меня. И сейчас, знаешь ли, у нас пауза. Я уже говорил тебе об этом.

— Для тебя это игра?! Вы убиваете невинных людей, а для тебя эта игра?

— Обо всех скорых убийствах я сообщаю тебе заранее. И я что-то не припомню, что бы я планировал кого-то убивать.

— Да? Тогда почему я стою около трупа, а возле него разбросаны карты? Ты должен был сообщать мне обо всех своих убийствах, а это…

— Какая там карта? — перебил Пик, пытаясь вспомнить, где сейчас все его карты.

— Разные. Как будто кто-то взял целую колоду и раскидал её возле трупа.

— Масть?

— Все. Я же говорю: кто-то взял и высыпал целую колоду карт на труп.

— Причина смерти?

— Нож в горло.

— Дилер. А теперь послушай меня. Мои карты всегда убивают из винтовок или пистолета и оставляют только одну карту. Свою. Если вокруг трупа разбросаны карты, это ещё не значит, что убивали мои. И ты это прекрасно знаешь.

В ответ послышалось молчание, и Пик решил, что Дилер сбросил трубку, но тот просто молчал. Это продолжалось полминуты, пока на другом конце телефона не сказали:

— Тогда приезжай сам. Ты лучше разбираешься в этой системе.

Пик хотел ответить, но Дилер сбросил трубку. Мужчина посмотрел на время, вздохнул, отложил телефон на столешницу и подошёл к маленькому холодильнику. Достав газировку и недоеденный фастфуд со вчерашнего дня, он поставил еду в микроволновку на минуту, газировку на стол и выпил ещё один стакан холодной воды. Взяв телефон, мужчина зашёл в контакты и набрал номер Туза.

После двух гудков в телефоне послышался бодрый голос:

— Я весь во внимании, Масть.

— Где вы все были ночью?

— В принципе если считать тот факт, что сейчас только шестой час утра, можно сказать, что спали и некоторые до сих пор спят. Двойка с Тройкой точно спят.

— Где? Вы. Были. Ночью.

Позади пропищала микроволновка, и Пик вздрогнул. В тишине этот звук показался настолько громким, что его услышал Туз и спросил:

— Что-то произошло?

— Да. Где вы были?

— Ну, может, Король сбегал на ночь в клуб и Валета, возможно, прихватил, но Дама, Десятка и так до четвёрки, спали и спят сейчас на соседних от меня кроватях. Про Двойку с Тройкой ты сам знаешь.

— У Короля с Валетом было при себе оружие.

— Нет. Оружие Короля — Валет.

— Где они сейчас?

— Спят. Датчики в норме, так что с ними ничего не произошло.

— Ладно. Я потом позвоню.

— До свидания, Пик.

Пик устало вздохнул и положил телефон на стол. Устройство завибрировало в знак нового сообщения. Мужчина достал из микроволновки коробку с фастфудом и сел за стол. Включив телефон, он увидел:

(Проблемы): Проспект Молодёжи 36—164, 5 подъезд, 1 этаж. У тебя есть час до приезда остальной группы. И у меня для тебя новость (это дело касается Карточного дома).

Ударив кулаком по столу, Пик попытался успокоиться. Он знал, что нет дел, касающихся Карточного дома, о которых он не знал. Даже месяц с последней встречи с остальными Мастями не мог ничего скрыть от него. Он всегда был в курсе всех дел. Пики всегда были в курсе дел, так как киллеры должны были знать обо всех нюансах.

Умывшись, мужчина подошёл к шкафу и достал комплект чёрного строго костюма. Закончив с костюмом, он взял часы и направился к выходу, надевая их на ходу.

Выходя из здания, он взял у чёрного ключи от одной из чёрных машин с золотыми ♠ и подошёл к ближайшему автомобилю. Посмотрев на время, Пик завёл машину, включил навигатор и выехал с парковки. Надеясь, что в такое время никто не переходит дороги, мужчина гнал машину со скоростью семьдесят километров в час, не обращая внимания на светофоры.

Как будто кто-то взял целую колоду и раскидал её возле трупа.

Пик пытался понять, кто мог так поступить, и надеялся, что Король с Валетом не творили глупостей ночью. У него оставалось сорок минут на осмотр трупа, и он надеялся, что сможет сразу понять, что произошло.

Нож в горло.

Пики никогда не убивали, используя ножи. Если кто-то хотел их подставить, то он допустил сильную ошибку. Ошибку, за которую ему нужно теперь отплатить Пикам. Все в городе знали о Карточном доме, и все знали, что если возле трупа карта пик, то убийство заказано. Пики не сдавали своих заказчиков, и те всегда оставались на свободе, так как полиция в лице Крести сразу закрывала дела, касающиеся Карточного дома.

Спали и спят сейчас.

У Пиков уже неделю отдых и по своему желанию никто из них убивать не будет. Они запрограммированы на пассивную агрессию. Они скорее согласятся с оппонентом, даже если тот неправ, нежели покажут свою ярость, что кипит в них. Пик знал это по своему опыту. Он сам уже давно не являлся человек. Он даже не мог вспомнить, как это произошло. По своему желанию или по воспитанию, как Карты.

Это было просто чей-то игрой, и сейчас был перерыв между партиями. Какой-то гений, а может и идиот, создал Карточный дом, чьи правила иногда напоминали покер. Но в реальный покер Масти играли только при встрече, из уважения к правилам и друг другу. Правила запрещали играть в покер вне стен Карточного дома и с не его участниками.

Увидев нужный дом, Пик завернул во двор и припарковал машину на тротуаре, зная, что никто не успеет на это пожаловаться. Позвонив в домофон и услышав звук, означающий открытие двери, мужчина прошёл в подъезд. Подъезд десятиэтажного дома был выкрашен синей краской, которая давно начала отпадать. Казалось, ремонт здесь делали только после постройки дома.

Увидев, как открывается дверь в тамбур, Пик поднялся по невысокой лестнице и прошёл в квартиру. Поздоровавшись с Дилером, мужчина надел резиновые перчатки и подошёл к трупу.

Комната выглядела приличной и эстетичной, если не считать мертвеца. Возле трупа были разбросаны карты и фишки от покера. Стол, за которым явно сидели игроки, пропитался кровью в области шеи трупа. Из самой шеи человека торчал кинжал, на красно-чёрной рукоятке которого было написано «Джокер».

— Ты когда-нибудь слышал о Джокере? — спросил Дилер, заметив, где остановился взгляд Пика.

— Я знаю, что в покере он может заменять любую карту. — Ответил мужчина, после чего исправился: — Цветной джокер может заменять любую карту, а чёрно-белый определённые. А если в дурака, то проигрывает тот, у кого остался джокер.

— А если брать систему Карточного дома? Лично я не помню, что бы о нём когда-то упоминалось. Может, он просто не общается с Дилерами?

— Я ни разу не видел Джокера. Только на картах. Обычно это шут, если ты не знал.

В квартире повисла напрягающая тишина, и никто не знал, что говорить. Пик оглянулся, но не увидел ничего подозрительного, кроме абсолютного порядка. Его силы здесь были бессмысленными, а знаний было недостаточно. Ещё раз посмотрев на труп, Масть резко обернулся к Дилеру, от чего тот дёрнулся. Заглянув в красный и чёрный глаз Дилера по очереди, Пик спросил:

— Что он говорит?

— Кто? — не сразу понял мужчина, убирая с лица красно-чёрные пряди волос. Поймав немой вопрос Пика в глазах, Дилер ответил: — А. Я его не вижу. Сам не знаю почему. Только вчера общался на месте преступления с призраком трупа, так сегодня я их уже не вижу. А может и вижу, просто этот наглый не хочет сдавать своего убийцу.

— Разве такое возможно?

— Как я вижу, возможно. Я ни на что не намекаю, но я попробовал поискать следы взлома или драки, или спешки, в общем, всего, что происходит во время преступления, но ничего не нашёл. Дверь не взламывали. Следов борьбы нет. Отпечатков лишних нет. Следов крови нет. Как будто он сам себя убил, а призрак убрался.

Пик промолчал и снова посмотрел на труп. Расширенные зрачки голубых глаз, вызывали странное ощущение у мужчины, но он оправдывал это тем, что давно не видел трупы. Кудрявые русые волосы парня казались наэлектризованными, но в комнате, да и в квартире не было ничего, что могло вызвать такой эффект.

Пик повернулся к Дилеру и спросил:

— Это нормально? Зрачки, волосы…

— Честно, не знаю. Вернее, нет, хотя… Я никогда не видел такого, но и я работаю всего пять лет. Да и о городе много не знаю, хотя живу здесь двадцать восемь лет. Даже те, кто живёт здесь десятки лет, а может и столетие, не знают всех тайн города. А может и знают, но не хотят говорить. В общем… с этим разберутся патологоанатомы.

— Почему ты написал, что дело касается Карточного дома? — перебил Пик.

— А. — Вспомнил Дилер. — Так это. Джокер. Мы его никогда не видели, хотя понимали, что он должен быть с нами. Сам же сказал. Джокер есть в картах, но у него нет масти. Тем более джокеров два. На одного, как я понял, мы уже наткнулись. Осталось найти его и ещё одного.

— Масти ровесники. Ты младше нас на пару лет. Карты ровесники. Чьим ровесников должен быть Джокер, чтобы мы его запомнили? И какие у него силы, раз мы не можем найти зацепку, а ты не видишь призрака?

— Может он и есть призрак? — предложил Дилер и громко вдохнул. — Точно. Что если Джокер — призрак, поэтому мы его не видели. А так как он призрак, он мешает призраку трупа общаться со мной. А что, если он призрак основателя Карточного дома? Поэтому мы о нём даже не слышали. Точно, точно, точно. Пик, ты гений. Всё складывается. Джокер — призрак основателя Карточного дома, поэтому мы его ни разу не видели и не слышали, зато он знает о нас достаточно.

— Это было просто глупым предположением. — Спокойно сказал Пик и нажал на выпирающую деталь на рукоятке кинжала.

Рукоятка щёлкнула и приоткрылась. Пик открыл её до конца и достал скрученную в трубочку бумажку, после чего закрыл рукоять кинжала. Развернув бумажку, мужчины увидели несколько предложений.

Игра началась

Надеюсь, вы знаете правила

Какая первая улица?

Правильно Префлоп

Решайте, кто сделает Фолд потому, что эта игра уже не на деньги

Вы знаете, кто я

Пик с Дилером перечитывали письмо несколько раз и, наконец, посмотрели друг на друга. Глаза обоих выражали непонимание и страх. Они оба понимали, что нужно собрать остальных участников Карточного дома, и спящие не являлись исключением. Никто не являлся исключением.

— Знаешь, что мне это напоминает? — спросил Дилер. — Клише. Главные герои натыкаются на предупреждение, но всё равно не следуют ему, а потом попадают в неприятности. Мне кажется, это намёк на то, что нам стоит выйти из игры. Да, ты никогда этого не делал, но это открытая угроза и нам лучше не спросить. Мы явно поняли, что это Джокер. Но мы никогда не видели Джокера, а это значит, что нам лучше с ним не связываться, учитывая это убийство. Давай просто сделаем фолд и спасём нам и твоим картам жизни.

— Пики никогда не делают фолд. Тем более они уже не будут моими картами, если я сделаю фолд. Они не выживут, если будут жить вне Карточного дома. Я не собираюсь рисковать их жизнями.

— Ты рискуешь их жизнями, оставаясь в этой игре. Их шансы выжить вне Карточного дома выше, чем выжить в этой игре. Не пойми меня неправильно, Пик, но я тоже переживаю за них. Но тут же на нашем языке написано «Игра не на деньги». Если игра не на деньги, то она на жизнь. Нам нужно сделать фолд, стерев тату. В тату-салонах это давно возможно, можем прямо сейчас позвонить и заказать процедуру. Можем, на всякий случай, сходить в парикмахерскую и перекраситься в нормальный цвет. А глаза… Я уверен, что им можно вернуть прежний цвет.

— Делай, что хочешь, я не буду сдаваться.

— Они хотя бы знают, что они люди?! — воскликнул Дилер. — Они знают, что их цвет волос и глаз неестественный? Они знают, что их тату можно стереть?

— Нет. И это к лучшему. Они не люди, Дилер. А мы тем более не люди. И я не вижу смысла ими притворятся.

— Но мы были людьми. Мы были людьми, Пик, но из нас сделали не-пойми-что. Мы могли бы испытывать чувства так же, как и люди. Мы могли бы общаться так же, как и люди. Мы могли бы жить так же, как и люди. Да, для нас с тобой это уже не так важно, но карты… Пик, им по семнадцать. У них вся жизнь впереди и им будет лучше, если они будут людьми. Они быстро смогут освоиться и жить, как захочется им, а не тебе. Неужели, ты не хочешь им счастья?

— Знаешь… я не вижу смысла, что бы чувствовать, как люди. Они слишком сентиментальны и глупы.

— Они умеют любить.

— И считают это хорошим качеством. Не вижу ничего хорошего в любви, она только ослепляет.

— Гнев с этим справляется сильнее.

— Все чувства ослепляют, поэтому я не хочу, чтобы карты что-то чувствовали.

— Ты жесток. Они дети, Пик. Они должны чувствовать. Тебе нужно сделать фолд, хотя бы ради них. Им будет лучше вне…

Дилер резко замолчал, услышав шум в подъезде, и Пик убрал письмо в костюм. Бросив последний взгляд на труп, мужчины вышли в прихожую, куда начали проходить следователи. Они с недоумением посмотрели на Пика, а потом на Дилера, но тот просто помотал головой. Масть вышел и быстрым шагом пошёл к машине.

Сев в машину и почувствовав вибрацию телефона, мужчина решил, что это сообщение от Дилера, но из вежливости открыл его.

(+79*********): Сколько стоят ваши услуги?

Пик не сразу понял о чём речь, но когда до него дошло, он ответил:

(Пик): Смотря, кто жертва и когда вы хотите его смерти.

(+79*********): Ачлык Милютин Ларгович. 31 год, тренер в спорт-комплексе. Адрес: ул. Героев 35—95, 3 подъезд, 4 этаж, окна во двор. У него сегодня вечером начинается вечеринка, желательно тогда его и убить. Рост: 185, волосы: рыжие, глаза: карие, на шее тату в виде крыльев. Сколько?

(Пик): 300000. Оставите полную сумму наличными на краю города у ворот на кладбище в 15 часов. Если деньги окажутся поддельными, мне не составит труда найти вас.

Пик выключил телефон и завёл машину. Съехав с тротуара, он стал выезжать со двора и старался не задеть машины. Выехав на городскую дорогу, мужчина поехал на край города, чтобы обдумать новую информацию на свежем воздухе, подальше от городского шума. Доехав до кладбища, Масть вышел из машины и пошёл в сторону могил.

Ачлык Милютин Ларгович…

Помех для убийства не было, нужно было лишь дождаться денег. Только сейчас Пик задумался, за что этим людям желают смерти. Даже сейчас он не понимал, что мог натворить обычный тренер в спорткомплексе. Голова продолжала побаливать, но Масть старался не обращать на это внимания.

Джокер…

Пик пытался вспомнить, что он знал о Джокере, но в памяти было пусто, словно кто-то специально заблокировал эти воспоминания. Он не мог вспомнить, что знает о Джокере не как о карте, а как о детали системы, в которой они состояли, и которая находилась на грани распада. Из-за одного убийства.

В кармане послышалась отвратительная мелодия, которая разбудила Пика пару часов назад. Со вздохом взглянув на экран мобильника, мужчина принял вызов.

— Где ты? — послышался перепуганный голос Дилера.

— Недалеко от города. Что? Тебя не приняли ни в один салон города? — усмехнулся Пик и вдохнул запах дома мёртвых.

— Есть вещи похуже. Мне только что позвонили из отдела… Это не единственное карточное убийство за сегодня.

— В каком смысле? Кроме Пиков из карт никто не убивает, а мои не убивали уже неделю. Сегодня, конечно, придётся кому-то напрячься, но они не оставят после себя целую колоду и кинжал.

— Ну это же убийство совершили не Пики. Вот и другие три совершил наш новый знакомый.

— Другие три? — напрягся Масть и быстрым шагом пошёл в сторону машины.

— Да и они такие же, как и это. Аккуратная комната, труп на столе с ножом в шее, а вокруг карты. Не нравится мне это. Предлагаю прямо сейчас сделать фолд.

— Нет. — Перебил Пик. — Позвони Крести, они как раз любят с трупами возиться.

— А ты? Неужели, ты перекинешь свою работу на других? Ты же никогда не…

— Это и так не моя работа. — Снова перебил Пик. — Я убиваю, а не расследую убийства. Ты изначально позвонил не тому. Но раз ты так хочешь, чтобы я что-то сделал, то я сообщу всем о том, что нам нужно собраться в полном составе. Тем более у меня появилась работа и её нужно выполнить.

— И кто на этот раз? Джокер?

— Тренер Ачлык Милютин Ларгович.

— Ну и имя. Будь я на его месте…

— У тебя вообще нет имени. — В очередной раз перебил длинный монолог Пик. — Как и у меня, как и у других Мастей, как и у Карт. В Карточном доме нет имён.

— Но…

— Просто пришли мне, где произошли убийства, как звали жертв, и содержания писем, если будут ещё. У меня нет больше на тебя времени.

Пик выключил телефон, кинул его на соседнее сиденье, завёл машину и поехал в сторону Карточного дома. Доехав до части дома, где жили Пики, Масть вышел из машины, сдал ключи и, посмотрев на время, пошёл в столовую.

Войдя в светлое помещение с длинным столом, Пик посмотрел на присутствующих и поднял руку, чтобы те не вставали и продолжали есть. Они все сидели в чёрных пижамах с золотыми пиками на карманах рубашек и штанов.

Они дети, Пик.

Заметив нужные карты, мужчина пошёл в их сторону. Завидуя, что они едят нормальную еду, он пересилил желание попросить себе такую же порцию и положил руки на плечи Дамы и Короля. Они перестали есть и посмотрели на него: Дама с безразличием, а Король со страхом. Краем глаза Пик заметил, как Валет, который сидел напротив Дамы, бросает на Короля боязливые взгляды.

— Ты. — Он хлопнул Короля по плечу, и тот дёрнулся. — Заберёшь деньги, которые оставят у ворот кладбища в три часа дня, сумму я скажу потом, а ты. — Он хлопнул по плечу Даму, посмотрел на неё и отвёл взгляд. — Выполнишь заказ. Время, адрес и внешность жертвы, я скажу потом, когда подойдёшь. Поняли свои обязанности на сегодня?

— Да, Пик. — Ответили хором Дама с Королём.

— Остальные сегодня свободны.

Мужчина заметил вопросительный взгляд Туза, но проигнорировал его и пошёл в свой кабинет. Войдя в тёмно-золотое помещение, Пик вздохнул и подошёл к столу. Налив себе воды из графина, он запил таблетки. Его не волновал их возраст, его волновало их состояние. Им было по семнадцать, но их воспитывали не как людей. Они умнее и сильнее своих сверстников.

Включив телефон, Пик сразу увидел сообщения от Дилера, но сейчас он знал, что ему нужно организовать собрание на ближайшее время, а в таких ситуациях даже Дилер отходил на второй план.

Глава 3

Нужна помощь?

— Завтра в девять вечера. Вы все должны быть в главном зале. Даже спящие.

— Что именно было в тех письмах? — спросила Дама, и парни со страхом посмотрели на неё, а потом на рассерженного Пика.

— Угрозы.

— Это не ответ. — Сказала девушка и почувствовала, как Туз пнул её под столом, чтобы та успокоилась. — Что там должно быть, что бы Дилер захотел сделать фолд?

— Много чего. Завтра узнаете.

— Ты собрал нас явно не для того, чтобы рассказать сказку перед сном. Да и эта сказка не смогла бы вызвать твоего гнева. — На этот раз она почувствовала, как её пнул Король, но она проигнорировала и это предупреждение. — А ты злишься. Что было в письмах?

— Игра началась.

— Даже некоторые карты — не будем говорить кто именно — не могут разозлить тебя так, как ты зол сейчас. Создаётся такое впечатление, что ты говоришь нам о том, что нас казнят, но не хочешь сказать, как и когда, чтобы мы этого избежали. — На этот раз Туз и Король пнули её вместе, и она бросила на них короткий взгляд ненависти. — Не ты разве говорил, что Пики должны быть в курсе всех нюансов? Мы — Пики. И мы должны знать, что в тех письмах.

— Сейчас мы на улице Префлоп. И эта игра не на деньги. Довольна?

— Более чем. Мог бы сказать это сразу.

— Ещё я могу сказать, что, если бы в картах не было достоинства, на месте которого должна быть девушка, тебя бы здесь не было. Тебя никогда не волновал вопрос: почему ты единственная девушка среди Пиков?

— Потому, что ты сексист? Зато у меня нет соперников.

— Уходите… — Прошептал Пик, вздыхая, чтобы успокоиться.

— До свидания, Пик. — Сказали хором Карты, встали со своих мест и пошли к лифту.

Валет нажал на этаж со спальней и отвернулся. Когда лифт проехал один этаж, Туз прижал Даму к стене, давя ей на плечи. Король встал с левой стороны от Туза и с ненавистью посмотрел на Даму. Девушка просто смотрела на них, зная, что по правилам нельзя причинять вред старшим по достоинству.

— Что? — не выдержала Дама.

— Зачем ты его злила? — спросил Туз.

— Зачем он собрал нас? Поесть в нашей компании и рассказать сказку? Он хотел нам это сказать, но что-то его опередило и заставило разозлиться на нас. Вы не заметили, как он сжал кулаки? У всех нас пассивная агрессия, и у него тоже. Он сказал, что…

— Ты не имела права наезжать на него. — Перебил её Туз, слегка притянул к себе и ударил в стену лифта, от чего тот покачнулся.

— Не надо, Туз… — прошептал Валет из угла.

— Заткнись. Вам обоим запрещено открывать рот без разрешения. Даже Король молчал. Ещё раз начнёшь спорить с ним… — Туз замолчал, придумывая угрозу.

— Я просто не хочу, чтобы у меня была слепая зона.

— Заткнись. — Перебил Туз. — Ещё раз начнёшь спорить с ним — узнаешь какого быть спящим.

Дама с шоком и страхом посмотрела на Туза, у которого тоже начала подводить пассивная агрессия, потом на Короля, который своим взглядом подтверждал свою помощь в реализации угрозы, а затем на Валета, который продолжал стоять к ним спиной с опущенной головой.

Аккуратно убрав со своих плеч руки Туза, Дама обрадовалась, когда голос в лифте назвал нужный этаж. Туз злым вышел первым, Король пошёл за ним с поднятой головой, а Валет, продолжая не поднимать взгляд, вышел за Дамой.

Они подошли к своим тумбочкам и достали пижаму, после чего направились в душ, стараясь не разговаривать. Остальные карты проводили их взглядом и продолжили готовиться ко сну. Валет вышел самым первым и сразу пошёл прятаться под своё одеяло, чтобы не быть в центре возможных ссор. Туз вышел из своей кабинки и, прислонившись к стене коридора, стал ждать. Король вышел, пытаясь высушить свои волосы полотенцем, посмотрел с непониманием на Туза и пошёл спать. Дама, собирая свои короткие волосы, вышла из кабинки душа, заметила парня и остановилась.

Обида из-за обвинений на пустом месте проснулась, и девушка с ненавистью посмотрела на Туза, пока тот не сказал:

— Прости.

Он вышел, оставив Даму в недоумении. Заходя в комнату, она заметила, что все уже пытаются уснуть, либо спят, и только на её тумбочке горит свет. Закутавшись в одеяло после холодного душа, девушка протянула руку и выключила свет, после чего надела на руку браслет, который показывал состояние её здоровья на датчике и прижала её обратно к себе.

Они не желали друг другу «спокойной ночи», если спали в Карточном доме. Их учили не поддаваться мыслям о худшем и желать друг другу что-то хорошее. Они киллеры. Им запрещалась любая вера и молитва.

На утро они не говорили «доброе утро», они занимались своими делами до завтрака, который подавали только в определённое время. Пропусти завтрак, обед или ужин — остаться голодным до следующей трапезы, либо ехать и есть в городе за свои карманные деньги.

Дама проснулась от ощущения, что за ней наблюдают. Открыв глаза и избавившись от сонной слепоты, она увидела на краю своей кровати Туза, который смотрел в душу девушки.

— Чего тебе? — спросила Дама, легонько пнув Туза ногой в бок. Даже не осматривая комнату, она по тишине поняла, что остальные уже ушли.

— Ты долго ещё спать собираешься?

— Если ты спрашиваешь, сколько времени у тебя на то, чтобы придушить меня во сне, когда остальные уйдут, то ты зря меня разбудил. — Ответила Дама и отвернулась от Туза, накрыв голову одеялом.

— Я тебя не будил, ты сама проснулась. Мне нужна твоя помощь.

— Самому Тузу нужна моя помощь? — девушка выглянула из-под одеяла и посмотрела на парня. Вчерашняя обида проснулась и начала сопротивляться и язвить. — Вчера ты собирался меня убить, а сегодня тебе нужна моя помощь? Иди ты. Попроси помощи у кого-то, кто не злит Пика.

— Я уже извинился. Я не знаю, что нашло на меня и тем более на Пика. Я не хотел тебе угрожать, ты же знаешь. Мы одна семья и мы никогда не должны причинять друг другу вред. Тем более смерть.

— Вчера вас это не волновало. Ищи помощи у других.

— Ты пропустишь завтрак. — Напомнил Туз, посмотрев на время. — До него полчаса.

— Доживу до обеда, если ты не передумаешь. Что тебе мешает попросить помощь у Короля? Он же умеет молчать.

— Хватит. — Прошептал Туз. — Король и Валет тоже будут помогать. Для этой работы нужны четверо.

— Возьми Десятку. Цифры вообще не работают, а даже если и работают, то меньше нас. Намного меньше нас.

— Я им не доверяю.

— А мне доверяешь? Туз, вчера ты угрожал убить меня, а сегодня ты будишь меня и просишь моей помощи потому, что больше некого. Пошёл ты, Туз.

Прежде, чем парень ответил, девушка пнула его в бок и снова спряталась под одеялом. Туз вздохнул и пошёл к выходу из комнаты, пытаясь представить, где может быть Десятка, и что на него вчера нашло. Воспоминания казались чужими, словно кто-то проник в его разум и решил испортить отношения с Дамой, которая участвовала во многих важных делах Карточного дома.

Решив, что подождёт до завтрака, Туз направился в комнату спящих. В голубых тонах помещение вызывало мурашки и заставляло задумываться над всеми своими проступками. В комнате в горизонтальном положении находилось тринадцать капсул, и только в двоих из них в искусственной коме лежали карты.

Туз подошёл к картам и сквозь стекло увидел, как они спят, будучи прикованными металлическими ковами к спинке капсулы. Их рот и нос покрывала маска,