Не стоит ничего усложнять. Это базовая стратегия выживания в том мире, где из самых лучших побуждений советуют: «Будь проще, и люди к тебе потянутся». Но когда он ушел из оперативников, в его жизни возник Макар Илюшин. В ответ на предложение «будь проще», Илюшин советовал: «Будь сложнее, и от тебя отвалятся те, кто проще»
Бабкин в любых неоднозначных ситуациях предлагал сначала врезать противнику, а затем уже беседовать с ним по душам. Макар на это всегда возражал цитатой из французского революционера: «Можно уступить силе, но безропотно покоряются только разуму». «А мне не надо безропотно! – рычал в ответ Бабкин. – Пусть хоть обропщется, болезный, лишь бы делал что надо».
У него жена была бой-баба. Из тех, кто коня на скаку остановит, в горящую избу войдет. Но лошади все по стойлам, дома стоят – не шатаются, и что же тогда делать? Правильно: избу поджечь, коня стегнуть, и потом с чистой совестью одного останавливать, другую тушить, и главное – не перепутать.
Вот мой завтрак, вот я сама, вот мой песик, вот моя обувь, вот я в отпуске триста двадцать пять раз, а это мое ухо четыре раза. Ела салат, пила дайкири, с этим здоровалась за руку, с тем целовалась. Это не любовь к себе, это страх. Страх, что исчезну – и ничего не останется. А самые тревожные боятся, что уже исчезли. Кто они для мира? Никто. Не пишут картин, не лечат детей, не спасают морских котиков от истребления. Вот и пытаются забить себя в вечность, оставляя снимок, как печать: «существую». Объективное подтверждение себя. Крючки, цепляющие за бытие.
С детства не ел, – признался режиссер, наматывая на вилку клубок макаронин. – У нас в семье это блюдо считалось плебейским, только бабушка меня изредка радовала, когда приезжала погостить. Нет ничего хуже снобизма в еде. – Последние два слова лишние, – вполголоса заметила Кира. – Отчего же? А, понял! – Аркадий улыбнулся. – Не помню, кто сказал: интеллектуальный сноб это тот, кто не замечает красивую девушку, сидящую рядом с ним в самолете, из презрения к книге, которую она читает.
Так они и шипели друга на друга, пока Маша не потребовала от обоих заткнуться. Тут Илюшин, который держался только за счет нервного возбуждения, сник от усталости, и сразу бросилось в глаза, как плохо он выглядит. Макар стал похож на эльфа, только очень страшненького: позеленевший, с заострившимися скулами и сизыми провалами кругов под глазами.
Бабкин буквально на себе утащил друга в его каюту, уложил в постель и не ушел, пока Макар не уснул.
– Сперва проверим ее. К счастью, убедиться очень просто. Открывайте интернет!
Маша вытянула губы трубочкой, будто собираясь свистнуть. Бабкин озадаченно почесал в затылке.
– У вас что, нет интернета? – недоверчиво спросил Илюшин. – Вы шутите!
Бабкин хмыкнул.
– Мы, мой дорогой, на бригантине.
Макар непонимающе глядел на него.
– Посреди моря, – уточнил Бабкин.
– Смехотворное оправдание!
– Это не оправдание, а объяснение!
– Господи, куда я попал?! – застонал Илюшин. – Какая жестокая судьба привела меня в эту дыру без благ цивилизации?
Сергей выразительно потер кулак.
– Мог бы быть интернет, – заступилась за честь бригантины Маша. – Мы не успели купить местные симки. А интернет в роуминге слишком дорогой.
Макар схватился за голову:
– Дикие же вы люди! Как можно жить без сети?
– Ты три месяца жил! – парировал Бабкин.
– Я чуть не сдох!
Сергей повернулся к койке и выразительно побился головой об край. Илюшин участливо наблюдал за его страданиями.
– Если бы это могло помочь нам с интернетом, я бы даже тебя поддержал, мой крепкоголовый друг. Но сейчас предлагаю всем озаботиться вопросом, как попасть во всемирную паутину.
