А Нарад, выговорившись, словно сбросил с себя неподъёмную ношу и неожиданно, как ни странно, почувствовал облегчение.
– Да, это серьёзно, – кивнул дед. – Но, однако, и не беда. Коли они про то ведали, ты бы тут уже не сидел.
– Это как?
– Да, вот так. Они до всего свой порядок имеют. Глупый, правда, зато блюдут его, как заветы предков, – дед хихикнул. – кабы прознали про твои подвиги, то сразу бы своим чудищам скормили.
…Место, где трудились полоняне, было тут же, за высоким забором. В отличие от жилой территории, эта была спрятана на совесть. Тяжёлые железные ворота с малой дверью в них были единственным проходом за такой же забор высотой в три человеческих роста. Через внимательный досмотр пленники проходили внутрь по одному и собирались отдельными группами по пять человек.
Как пояснил Лисован, разбивка на «пятёрки» была заведена изначально: во-первых, сразу видно, если кого-то не хватает, во-вторых, все работы распределяются между старшими «пятёрок», есть с кого спросить. В случае попытки побега старшего убивают без разговоров.
В «пятёрке» деда, кроме Нарада, было двое местных и представитель какой-то древней расы, которого отличали от людей только высокие скулы с раскосыми тёмными глазами да заострённые кончики ушей.
