Александр Николаевич Островский родился 31 марта 1823 года в Москве в семье чиновника. С юных лет он увлекался литературой и наблюдал за жизнью людей. После гимназии поступил в Московский университет на юридический факультет, но оставил учёбу и начал работать в Судебной палате, где познакомился с бытом купцов и чиновников. Эти впечатления легли в основу его будущих пьес.
Первая известность пришла в 1849 году с пьесой «Свои люди — сочтёмся», которая принесла ему славу и вызвала споры из-за сатирического изображения купеческой среды. В дальнейшем он создал множество ярких произведений, среди которых:
