Очевидно также, что кроме экономических причин имели место и социальные, которые обеспечивали столь длительное существование поместной системы. Она служила базисом для специфического аристократического образа жизни немецкого дворянства, присваивавшего результаты производительности крестьянского труда в виде части прибавочного продукта их хозяйственной деятельности. Система гарантировала подданным землевладельца защиту в кризисные годы, но мешала им достичь благосостояния.
Другая часть крестьян, прежде всего в Восточной и Западной Пруссии, была менее обременена феодальными повинностями. Это так называемые «кольмеры», обладавшие личной свободой и наследственной собственностью. Но экономически они играли незначительную роль, ибо размеры их хозяйств были невелики. В целом же помещики в период стагнации после Тридцатилетней войны постарались теснее привязать крестьян к их клочку земли, распространили прикрепление к земле на их наследников, увеличили барщину и оброк. Земельные монархи практически не препятствовали им в этом. Только в 1740 г. в Пруссии из фискальных соображений были запрещены захваты крестьянских земель.
