Если вы думаете, что эта традиция характерна только для славян, которые, может быть, каким-то образом заимствовали ее у римлян — то ничего подобного. Например, у скандинавских, германских и англосаксонских народов был свой подобный праздник — он назывался Йоль. В конце декабря люди собирались у языческих святилищ, приносили в жертву скот, чье мясо потом совместно поедали. Что характерно, и здесь тоже предпочитали есть свинину — отсюда пошел европейский обычай делать на Рождество ветчину. Еще на Йоль разжигали костры, грея замерзшую землю, а дети ходили по домам за подарками, при этом часто дарили яблоки — круглые символы солнца. Из вечнозеленых растений остролиста, омелы, плюща делали украшения в каждом доме. Как видим, все ровно то же самое: огонь, подарки, обильная еда — главная магия Нового года
