В регионах с холодным климатом, где долгие зимы делали невозможным выращивание большинства растений, кухня основывалась на животной пище, консервировании, копчении, солении — способах, позволяющих сохранить продукты на месяцы. Жир и калорийность становились жизненно важными, отсюда — обилие мяса, молочных продуктов, хлеба из злаков, дающих долгое насыщение. В жарких странах, напротив, преобладали лёгкие, вегетарианские или рыбные блюда, часто с кислыми или острыми соусами, которые не только придавали вкус, но и обладали антисептическими свойствами, защищая от порчи и инфекций.
