Говоря о юридической ответственности как о целостном явлении, нельзя не коснуться ее основных принципов. Принципами юридической ответственности являются ее основные начала, положения, без которых она не только теряет главенствующие позиции в целостной системе ответственности, но и перестает существовать как правовое явление, утрачивает юридическую сущность. К таким основным началам относятся следующие.
1. Принцип законности − положение, согласно которому вся процедура возложения и реализации ответственности должна быть основана только на нормах и правилах, закрепленных в законодательных актах. Если же ответственность реализовывать не в рамках закона, а по принципу «око за око», это приведет, в первую очередь, к формированию вседозволенности во всех сферах человеческой жизни и деятельности, а во-вторых, сведет к нулю все усилия общества, приложенные для построения правового государства.
2. Принцип обоснованности − правило, в соответствии с которым привлечение того или иного лица к ответу за его поведение не только основывается на нормах права, но и подкреплено (по возможности) максимальным количеством доказательств, что именно данное конкретное лицо необходимо привлечь к юридической ответственности в данном конкретном случае. Необходимым является и наличие в совершенном правонарушении всех признаков его состава, а именно непосредственного нарушения определенного права и вины в этом нарушении лица, которого предполагается привлечь к юридической ответственности.
3. Принцип целесообразности − предполагает соответствие избираемой в отношении нарушителя меры воздействия целям юридической ответственности. Данный принцип означает и строгую индивидуализацию карательных мер в зависимости от тяжести совершенного правонарушения, свойств личности нарушителя, обстоятельств совершения правонарушения. Этот принцип также означает, что если имеется возможность достижения целей ответственности без ее осуществления (например, при отсрочке исполнения приговора), ответственность может и не иметь места.
4. Принцип неотвратимости − требование того, чтобы ни один шаг, имеющий хотя бы самое малое значение для жизни и деятельности отдельного человека или всего общества, не мог не повлечь соответствующей реакции. А реакция может быть как положительной, если подобный шаг делается в соответствии с общепринятыми нормами и правилами, так и отрицательной, если что-либо совершается вопреки закону. Данное положение, таким образом, выводит нас к проблеме деяния и воздаяния за него, причем воздаяние в данном случае осуществляется не от имени конкретной личности или общества, а от лица государства на законодательном уровне. Так, статья 153 Трудового кодекса РФ предусматривает, что работа в выходные и праздничные нерабочие дни оплачивается не менее чем в двойном размере. А в статье 156 Трудового кодекса содержится положение о том, что частичный брак, допущенный при производстве продукции по вине работника, оплачивается по пониженным расценкам в зависимости от степени годности продукции, а полный брак по вине работника вообще не подлежит оплате.
5. Принцип справедливости означает, что воздаяние должно соответствовать деянию. Иначе говоря, человек, совершающий геройский поступок, должен быть представлен к награде, если же речь идет о негативном акте, тот, кто виновен в его совершении, должен понести наказание, соответствующее тяжести того, что он содеял.
