роль в русской народной культуре, объясняют это странное противоречие тем, что береза в древние времена выполняла функции тотема восточных славян [19]. Редкое упоминание березы в фольклорных текстах, согласно тотемной версии, может быть объяснено тем, что тотем запрещалось называть своим именем [20]. Однако другие авторы находят малоубедительными аргументы в пользу тотемной роли березы в древнеславянской языческой культуре [21].
Из «Указателя предметов» в третьем томе позднесоветского издания сказок Афанасьева очевидно, что береза нечасто фигурирует в русских сказках [15]. Она упоминается в девяти сказках и одной прибаутке
К проблеме противоречий образа березы мы еще вернемся. А пока подведем промежуточный итог. Береза как реальное растение и мифический «мерцающий» образ активно присутствовала в крестьянской материальной и магической повседневности, в праздничных и будничных ритуалах. Но насколько береза представлена в текстах, записанных этнографами и фольклористами?
Это касается и почитания деревьев (как известно, Жанна д’Арк в 1431 году была обвинена в ведовстве, помимо прочего, из‑за ее признания в участии в детские годы в обряде украшения дерева венками).
береза выступала оберегом (апотропеем) и орудием ворожбы. Впрочем, на Троицу католические храмы Южной Германии, например, тоже украшают зелеными березовыми ветками.
В крестьянской повседневной традиции славян береза выполняла множество функций. Она оберегала от злых чар, служила посредницей между земным и потусторонним мирами, охраняла скот и способствовала его плодовитости, участвовала в лечебной магии и погребальном обряде, укрепляла женскую фертильность и плодородие посевов
Так, согласно преданию о святителе Стефане Пермском, крестившем в XIV веке зырян, он уничтожил гигантскую «прокудливую» березу, которой поклонялись местные язычники. Восставшие анималисты потерпели поражение и были ослеплены, а прозрев, якобы приняли христианство [8].
Семицкая неделя называется в народе также Русальной, в разных регионах царской России она приходилась на неделю перед христианским праздником Пятидесятницы, более популярным под названием Троица, или
В седьмой четверток по Пасце собираются жены и девицы под древа, под березы, и приносят, яко жертвы, пироги и каши и яичницы, и поклоняс березам, оучнут походя песни сатанинския приплетая пети и дланми плескати, и всяко бе
