– У него в глазах всё время стоял вопрос: «Почему ты здесь, рядом?»
Однажды Арканов сказал Жене, что пойдёт за цветами. Пошёл, вернулся дня через два.
– Где ты был? – кричала Женя.
– За цветами ходил, – мрачно ответил Арканов.
Они с Гришей писали в Гришиной квартире, где-то на окраине города.
Женя решила, что они весь день сидят голодные, и поехала к ним покормить.
Приехала, позвонила в дверь. Арканов и Горин сидели за столом и выпивали с двумя девушками. Горин пошёл открывать, а Арканов на всякий случай пошёл в соседнюю комнату, лёг на кровать и сделал вид, что спит.
Женя, увидев девиц, сразу же пошла к Арканову и стала требовать объяснений, но Арканов делал вид, что смертельно пьян, и не отзывался. Наконец Женя дёрнула его за руку, он свалился на пол и продолжал изображать в дупель пьяного.
– Ну и чёрт с тобой, – сказала Женя, пошла в соседнюю комнату, села за стол, и они вчетвером стали выпивать и закусывать.
А дальше Аркан говорил мне:
– Ну, ты представляешь, они выпивают, закусывают, веселятся, а я, как дурак, один лежу и скучаю.
Ясно, что долго это продолжаться не могло. Они развелись, разменяли свою трёхкомнатную, и вот Женя с сыном живут на пятом этаже, а Аркан – один на втором.
Конечно, это было мучительно. У Жени были свои ухажёры, у Аркана – разные девушки. Расстаться окончательно не могли, и жить вместе тоже не могли.
Арканов устроил Женю редактором в «Клуб 12 стульев». Она, конечно, не была профессионалом в этом деле, но старалась. Через несколько лет её за какую-то оплошность уволили. Арканов жутко обиделся на Веселовского, перестал с ним общаться и не хотел слушать никаких объяснений.
Случайно они встретились в Доме литераторов. Веселовский сказал Арканову:
– Я не виноват, я перед тобой чист, как голубь.
Арканов сказал:
– Давай, голубь, лети подальше.
Так они и не помирились.
Где-то в середине 70-х Арканов с Гориным разошлись. Горин хотел продолжать писательство в одиночку. Он уже написал пьесу «Забыть Герострата», которая шла во многих театрах.
Арканов сильно переживал, сильно поддавал, он лишился молодого, талантливого и очень активного соавтора. Горин бегал по редакциям, устраивал их тексты, находил заказы, а Арканов был довольно ленив.
Через какое-то время начались финансовые трудности. Накопить денег в тучные годы ему не удалось, потому что он играл на бегах.
Арканов называл Горина везунком. Однажды даже послал Горину телеграмму в другой город: «Возвращайся скорее, не могу поймать такси».
Дело в том, что Арканов действительно подолгу ловил такси, а Гриша как только выходил на шоссе, тут же появлялась свободная машина.
В это время возник конфликт между Веселовским и бюро пропаганды. Поездки закончились. Тогда Царёв обратился ко мне, чтобы я собрал новую группу, уже без Веселовского.
Группу я собрал быстро, у нас должно было быть первое выступление в Черноголовке. Я заехал за Аркановым, звоню в дверь, он не открывает.
Я пошёл к Жене. Она говорит:
– Он лежит пьяный, я боюсь за него. Добейся, чтобы он дверь открыл.
