Рост этого недовольства и организация заговора против Хрущева, главными участниками и руководителями которого были Маленков, Молотов, Каганович, стали составляющими третьего этапа (февраль 1955 г. — июнь 1957 г.) внутрипартийной борьбы 1950-х гг. В июне 1957 г. на заседании Президиума ЦК КПСС заговорщики попытались снять Хрущёва с поста первого секретаря ЦК и назначить его министром сельского хозяйства. Ему вменялось в вину нарушение принципов «коллективного руководства», формирование собственного культа личности, непродуманность и поспешность некоторых преобразований. В Президиуме ЦК противники Хрущёва составляли большинство. Но при поддержке своих сторонников и армейского руководства в лице министра обороны Жукова Хрущёву удалось настоять на срочном созыве пленума ЦК, где большинство уже составляли его сторонники. На пленуме заговорщики были осуждены, их вывели из состава ЦК и понизили в должности, но они остались на свободе и членами партии.
