У Салли есть корзинка, а у Энн — коробка. Салли кладет бусину в корзинку и уходит из комнаты. В это время Энн достает бусину из корзинки и кладет в коробку. Затем Салли возвращается в комнату.

После этого ребенка спрашивают, где Салли будет искать бусину. Если ребенок уже понимает, что такое ложное убеждение, то ответит, что Салли будет искать бусину в корзинке, потому что Салли думает, что бусина именно там. В большинстве исследований трехлетние дети, как правило, отвечают, что Салли заглянет в коробку (где бусина лежит на самом деле), а вот четырехлетние в большинстве случаев говорят, что Салли посмотрит в корзинке. Тест Салли-Энн наглядно демонстрирует, как именно у детей проявляется понимание, что люди бывают по-разному осведомлены о ситуации; это понимание и влияет на поведение ребенка.