Крайняя необходимость имеет определенное сходство с необходимой обороной. Однако между ними есть и существенные различия. Так, при необходимой обороне источник опасности только один — действия посягающего, ему и причиняется вред при отражении посягательства; при крайней необходимости имеются многие другие источники опасности, а вред в целях ее устранения причиняется интересам третьих лиц.