Огонь склонен уничтожать почти все, до чего он дотягивается, но для криминалистики здесь важно слово «почти». После воздействия температуры 100–190 °C на следы пальцев рук человека в ультрафиолете возникает естественная желто-зеленая флуоресценция (свечение). При более сильном нагреве следы можно обнаружить в косопадающем или отраженном свете. На жаропрочных материалах следы могут сохраняться даже при нагревании до 950 °C.