После освобождения в 1960 г. Меркадера сначала доставили в кастровскую Гавану, затем в Прагу и, наконец, в Москву, где на тайной церемонии в Кремле Леонид Брежнев вручил ему высокие награды — Золотую звезду Героя Советского Союза и орден Ленина. Остаток своей жизни Меркадер провел в разъездах между Гаваной и Москвой. Он умер на Кубе в октябре 1978 г. и был похоронен в Москве. Вплоть до сегодняшнего дня его портрет занимает почетное место в российском Музее КГБ.