феномен объясняется так называемой «гипотезой бабушки», предложенной относительно недавно: с годами женщины постепенно утрачивают детородную функцию и к определенному возрасту становятся бесплодны, что позволяет им направить силы на воспитание и защиту потомства женщин детородного возраста, передать знания, накопленные сообществом, следующему поколению. Такая помощь дает возможность молодым воспроизвести больше потомства.