State Mutual Life Assurance Company в 1963 году столкнулась с проблемой морали. Недавнее слияние корпораций вызвало беспокойство и негативную реакцию. В поисках способа поднять настроение сотрудников один из вице-президентов организации придумал «кампанию дружбы». Графический дизайнер Харви Болл взял в руки черный маркер и нарисовал широкую улыбку и слегка асимметричные глаза на веселом желтом фоне. За эту иконку, на создание которой ушло десять минут, ему заплатили 45 долларов. Компания заказала для работников несколько десятков значков, оформленных в корпоративном стиле. Так родился смайлик.