Колесницы: Все Учение Будды принято подразделять на три колесницы (санскр. яна), или три пути. Учение Малого пути, или Малой колесницы (санскр. Хинаяна), предназначено для монахов и монахинь; оно ведет к освобождению от страданий за счет успокоения ума и растворения иллюзии отдельного «я». Учение Великого пути (санскр. Махаяна) ведет сначала к освобождению, а затем и к Просветлению, поскольку на этом пути удаляются обе завесы ума. Практика Великого пути включает в себя развитие сочувствия и мудрости; монашеские обеты здесь не обязательны. Третья колесница называется на санскрите «Ваджраяна» (синонимы: «Тантраяна», «Мантраяна»), в переводе – «Алмазный путь». Как и Махаяна, она ведет к полному Просветлению, состоянию Будды, однако ее методы действуют значительно быстрее, поскольку основаны на отождествлении с просветленными формами.

Методы Алмазного пути можно практиковать только под руководством просветленного учителя, Ламы.