С тех пор понимание аутизма претерпело значительные изменения. Мы перешли от жёстких категориальных диагнозов (аутизм, синдром Аспергера, ранний детский аутизм) к понятию «спектра», который включает в себя диапазон симптомов, факторов и четких диагностических критериев. Современные диагностические системы, такие как DSM-5, говорят не о «типе аутизма», а о степени поддержки, необходимой человеку в разных сферах: социальном взаимодействии, коммуникации, поведении.