Рыжков бесконечно может вспоминать о советской экономике. «Вот, – говорит, – было такое понятие: «экспортная продукция». Мол, что для себя – можно похуже, а для зарубежных партнеров уж расстараемся. Стонали, но старались». К Рыжкову, директору Уралмаша, приходили начальники цехов, жаловались «Николай Иванович, давайте откажемся от экспорта. Ведь мука-же, а не работа! Каждую гайку прокрась». Рыжков говорит:

«При всеобщей разболтанности и при отсутствии конкуренции на внутреннем рынке экспортная продукция худо-бедно поддерживала уровень производства. И только. Другую выгоду от нее я, директор завода, не видел».